棲息環境
石貂多棲息于森林、矮樹叢、灌木林的邊緣、樹籬和巖質丘陵，最高一般分布到海拔4200米。（一說海拔4800米以下）在多巖石的溝谷、山坡等地帶穴居，營巢多在石堆或巖洞內。抗寒力極強。有時也侵占其他中小型動物的洞為窩，亦喜居樹上。
中國的石貂北方亞種在陜西北部黃土高原丘陵溝壑區，也有營巢于溝壁或被雨水沖刷形成的溶洞內。無林巖坡上由于長期水土流失泄漏形成的溶洞式串珠狀洞穴，一般在溝谷邊緣溝頭的上部、谷坡擴張比較強烈的溝邊，以及溝床下切較迅速的支毛溝底等處，有較多陷穴產生，有時可見串珠狀的陷穴，這些天然洞穴恰好被石貂所利用，作為巢穴棲居。
中國的石貂青藏亞種在青海高原棲息于3000米以上的高寒草甸草原、灌叢地帶及針葉林邊緣亂石堆里。或在山巒起伏、河流縱橫、山巖狹谷的陡岸上，故名“巖貂”。
生活習性
行為
石貂是一種夜行性動物。通常白天躲藏在洞穴中睡覺，夜間外出活動，尤其是早晨和黃昏活動最為頻繁，在飼養條件下仍然保持這種活動規律，夏季在22：00后，冬季在20：00后出來活動。但在育幼期間，也常在白天出沒。氣候對其活動有影響，遇大風、大雪等天氣時，很少出來活動和采食。石貂一般多為雌、雄成對活動，彼此分散后常回原處尋找。行動敏捷，善于攀緣，但在平地奔跑較慢，跑動中常輔以縱跳。在活動時，尾部掃地，故又名“掃雪”。它們的聽覺和視覺都很敏銳，當聽到響聲時，立即匍匐于地，朝著聲響的方向傾聽和窺視。排糞地點一般比較固定。
覓食
石貂是肉食性動物，主要以各種野鼠、野兔、松鼠等小型嚙齒類動物為食，對保護草原有益，以及有時也會捕食野鴨、野鴿、麻雀等鳥類，掠食蛇、蛙、鳥卵、昆蟲及家禽，偶爾也捕食青海沙蜥等小型爬行動物。除動物性食物外，有時還采食一些野漿果或其它果實。石貂的食性很廣，在冬季食物缺乏時亦常進入村落盜食雞、兔。夏秋季節各種果實、漿果成熟，亦大量采食，尋食范圍最大直徑可達800千米。
石貂有著和其它鼬類相同的捕獵共性，對獵物即便不餓也會咬死，不放過一只活鼠。
社會
石貂具有領域性，除交配和哺乳期外，多為獨居生活，雄性巢域與多個雌性巢域重疊。在森林棲息地中個體的巢域面積最大，在歐洲捕獵較少的年代鄉村、村莊中個體巢域面積為9.5～880公頃，平均37～49公頃（雌性）和111～113公頃（雄性）。
換毛
隨同四季氣候的變化，石貂也跟著進行冬、夏毛色交替更換。夏季是咖啡色，冬季卻是一色雪白僅留下一小段漆黑的尾尖，毛色變淺后可以減少體溫散失，也能不受其他動物注意。[12] 石貂從4月底開始換毛，6月下旬至7月中旬換毛較快，到7月下旬被毛基本換完，但是腹部、四肢內側、尾腹面和鼠鼷部毛尚未換完，至9月下旬換毛結束。
