
北山羊棲息于海拔3500~6000米的高原裸巖和山腰碎石嶙峋的地帶,冬天也不遷移到很低的地方,所以堪稱為棲居位置最高的哺乳動物之一。它非常善于攀登和跳躍,蹄子極為堅實,有彈性的踵關節和象鉗子一樣的腳趾,能夠自如地在險峻的亂石之間縱情奔馳。國家一級重點保護野生動物。
北山羊的外形特征
北山羊是典型的野生山羊,雄獸的頦下長有長須,長度大約為15厘米,雌獸的須較短。四肢稍短,顯得比較粗壯,蹄子狹窄。尾巴較長。北山羊形似家山羊而體形較大,體長115~170厘米,肩高約100厘米,體重50千克左右。頦部有須,雄性長,雌性短。尾長10~20厘米,尾尖棕黑色。四肢稍短,顯得比較粗壯,蹄子狹窄。
毛發:夏毛棕黃色,腹部及四肢內側白色;冬毛長而色淺淡。
北山羊的角
北山羊的雄獸和雌獸的頭上都有角,雄獸的角更是極為發達,與眾不同,長度一般為100厘米左右,最高記錄為147.3厘米。角的形狀為前寬后窄,橫剖面近似三角形,粗度在25~30厘米之間,角的前面還有大而明顯的橫嵴,數目大約有14~15個,雖然并不盤旋,但彎度一般也達到半圈乃至三分之二圈,卻像兩把彎刀,倒插長在羊頭上,真是威風凜凜,別具一格。北山羊的角角形前寬后窄,橫剖面近似三角形,粗約25~30厘米。角的前面有明顯的橫棱。北山羊,每增長一歲,它的角就增加一個棱,隨著年齡的增長北山羊角也越來越長,每年增加一個棱,象樹輪一樣標志著它的年齡。北山羊最長的角可達147.3厘米,象一個七、八歲孩子的身高。民間傳說有一種懸羊的角特長,能夠用角把自己懸掛在懸崖上,那說的就是北山羊了。

北山羊的分布范圍
國內見于新疆、西藏西北部、青海、甘肅北部及內蒙古西部等省區。
國外分布于阿富汗、伊朗、蒙古、意大利北部、高加索、西伯利亞、克什米爾、巴勒斯坦、埃及、蘇丹、阿拉伯和埃塞俄比亞等國家和地區。
北山羊的生活環境
棲息于海拔3500~6000米的高原裸巖和山腰碎石嶙峋的地帶,冬天也不遷移到很低的地方棲居位置最高的哺乳動物之一。但2007年在中國新疆阿爾泰山東部查干山區,發現不少北山羊種群遷徙到海拔1000多米的冬牧場。
北山羊的生活習性
棲息于海拔3500~6000米的高原裸巖和山腰碎石嶙峋的地帶棲。
北山羊是羊中的登高健將,它們的蹄緣象海綿富有彈性,對山石有抓附力,這也是它們履險如夷的法寶。它非常善于攀登和跳躍,蹄子極為堅實,有彈性的踵關節和像鉗子一樣的腳趾,能夠自如地在險峻的亂石之間縱情奔馳。以各種雜草類為食。

北山羊喜歡成群活動,一般為4~10只,也有數十只甚至百余只的較大群體,由身強力壯的雄獸擔任首領。它的警惕性極高,在覓食的時候要留下2~3只雌獸放哨,站立在離群體不遠的巨石上,注視著四周的動靜。一旦發現異常情況,群體便立即從容不迫地爬上懸崖峭壁,常常使有“爬山能手”之稱的雪豹也無可奈何。
它們的敵害主要是那些兇猛的食肉動物,如猞猁、狼、豺和雪豹。尤其是雪豹,它們是獸類中最擅登高的大型食肉動物了,真所謂:一物降一物!當然雪豹獵殺北山羊主要靠的是偷襲,如果正面攻擊奔跑速度它們也不是北山羊的對手。因此為了躲避敵害北山羊只在地勢險要的地方覓食:背靠積雪的山巔或冰川,兩旁是深不見底的深淵,使雪豹無路襲擊。
據說在長角的動物中北山羊的雄羊爭偶打斗是最激烈的:“情敵”相見分外眼紅,將兩只前蹄抬起懸在胸前,偏著頭,將角用力向著對方撞擊過去。雙方的角相持不下,據說力量可以達到4噸。角上的棱可以防止滑動而避免誤傷對手。
北山羊的主要食物
北山羊棲息于海拔3500~6000米的高原裸巖和山腰碎石嶙峋的地帶,冬天也不遷移到很低的地方,所以堪稱為棲居位置最高的哺乳動物之一。

食物只有禾本科草類和其它雜草,沒有別的食物。白天多在裸巖上休息,早晨和黃昏才到較低的高山草甸處去覓食和飲水。 夏天棲息于高山草甸及裸巖區,冬春遷至海拔較低的地區活動。多在晨昏活動,采食各種野草。
北山羊的生長繁殖
北山羊通常11月底到12月初發情交配,雄獸之間互相以長角撞擊,直到一方體力不支,敗退逃走為止,勝者也并不追擊。雄獸追逐雌獸時常作出低頭伸頸的姿勢。雌獸的懷孕期為170~180天,5~7月生產,每胎產1~2仔。哺乳期為2個月,1~2歲性成熟。壽命為12~18年。耐粗飼、抗病力強。