王錦蛇是野生蛇類中種群數量較大的品種之一，因其長勢快，肉多，耐寒能力強，并且季節差價較大，是目前國內開發利用的主要對象。但任何野生動物都都經不起無限制的掠奪性捕殺，建議應該將開發利用與飼養結合起來，才能更多、更好地被人類所利用。
⒈王錦蛇有哪些地方性的別名？主要分布在哪里？王錦蛇別名大王蛇、蛇王、菜花蛇、王蛇、臭黃蛇、王子頭蛇、麻蛇、油菜花、棱錦蛇、黃蟒蛇、菜蟒等。
王錦蛇主要分布在浙江、江西、安徽、江蘇、福建、湖南、湖北、廣西、廣東、云南、貴州、陜西、河南、甘肅及臺灣等省（市，自治區），是典型的無毒蛇，其長勢僅次于蟒蛇。
⒉王錦蛇有何特征和習性？王錦蛇的主要特征是頭部有“王”字樣的黑斑紋，故有“王蛇”之稱。其頭部、體背鱗緣為黑色，中央呈黃色，似油菜花樣，體前段具有30余條黃色的橫斜斑紋，到體后段逐漸消失。腹面為黃色，并伴有黑色斑紋。尾細長，全長可達2.5米以上。成蛇與幼蛇的色斑差別很大，頭上沒有“王”字形斑紋，往往被誤認為是其他蛇種。
王錦蛇身體呈圓筒形，體大者可達5~10千克以上。主要生活在丘陵和山地，在平原的河邊、庫區及田野均有棲息。它動作敏捷，性情較兇狠，爬行速度快，會攀巖上樹。主要以鼠類、蛙類、鳥類及鳥蛋為主食，在食物短缺時甚至殘食同類。該蛇身上有一種奇臭味，手握蛇體后要用香味很濃的香皂多洗幾次，方能將此臭味去掉。該蛇系產卵繁殖，每年的6~7月產卵，每次產8~15枚不等，孵化期為40~45天左右。
⒊王錦蛇和其他蛇類相比有何不同?目前，國內完全適合人工養殖的無毒蛇貧寒總還不是太多，王錦蛇便是其中的一個好品種。由于王錦蛇體大、耐寒、食性廣、適應性強、生長快、育成周期短、容易飼養和孵化、市場價格高等諸多優點，很多蛇場或養蛇戶，特別是長江以北的諸省（區）。大都以它作為無毒蛇的首選飼養對象。從1996~2001年，王錦蛇的價格一直獨居眾多無毒蛇榜首，這也是人們飼養它的主要原因。
雖然王錦蛇是無毒蛇中長勢最快、形體較大（除蟒蛇外）的蛇類，但它性情兇猛，敢與毒蛇中的五步蛇、眼鏡蛇爭食，且有殘食同類或其他蛇類的習性，故此蛇只能單獨養殖，不能與其他無毒蛇同場混養。在養殖此蛇時，即使投喂的餌料再充足、多樣化，也要不定期地投放一定量的飼料蛇，如紅點斑蛇雙斑錦蛇、水蛇等，以滿足其食蛇“嗜好”，避免蛇與蛇之間的相互吞食現象。這是有別于其他蛇類的主要地方。
⒋王錦蛇的長勢怎樣？王錦蛇在適宜的條件下長勢很快，食其他蛇類不可比擬的。以我蛇園飼養地王錦蛇為例：在1994年的春天，我們投進一批條重700克左右的王錦蛇，其中的一條長勢特別快，就引起了飼養員的特別注意。在當年入冬前，捉住稱重并作了記錄，當時重量為1500克，當年凈增重800克；第二年增重達1200克；第三年猛增重1500克；第四年只增重700克左右。此蛇4年中平均增重達1100克。雖然這只是個別現象，但王錦蛇確實比其他蛇類增重快、好飼養、回報高，是一個不爭的事實。
由于此蛇太大、太兇，后期專以吞食其他蛇類為主，對所投食餌根本不感興趣，嚴重危害同場蛇類，成為蛇園中真正的“蛇王”，無奈之中于1998年初冬以880元的價格忍痛賣出。為此，筆者建議：若飼養王錦蛇，無須喂到這么大，只要體重達到700~1000克左右出售正合適。因王錦蛇同其他蛇類一樣，生長也是分階段性的，一旦達到某一重量段，生長便呈現緩慢增重狀態，從以上長勢介紹可見一斑。
⒌王錦蛇的飼養密度及進食情況怎樣？王錦蛇的平均飼養密度宜在每平方米7~10條500克左右的。若投放的體型較大一些，每平方米可以減少2~4條；在立體養殖條件下，每平方米可放養15~25條。剛投入蛇場的王錦蛇，因對新環境不熟悉，短時間內難以適應，膽子會變得很小，有的竟白天躲在窩里，只有晚上才會出來覓食，待時間久了白天才敢出來活動（約5~10天左右）。但絕大多數王錦蛇膽大，不怕人，即使有人在旁邊也不妨礙它吞食。王錦蛇的食量較其他蛇類大些，一條重約1000~1400克左右的，一次能連吞1~2只蟾蜍或2~3只小雞雛，飽食一次后便爬回蛇窩靜臥，消化時間約需7~15天。如有條件者，最好定期投放一些飼料蛇，以滿足其食蛇所好，避免殘食同類。另外，王錦蛇也食雞蛋或鵪鶉蛋，不妨在食物缺乏時投喂一些，以解燃眉之急。
⒍王錦蛇有何繁殖特征?王錦蛇為孿生繁殖，每年的6月底~7月中旬為產卵高峰期，每次產卵5~15枚不等。剛產下的卵表面有黏液，常常幾個粘連在一起。掰開卵會發現，卵內沒有卵黃和卵白之分，均是淡黃色的膠狀物質。王錦蛇的卵較大，呈圓形或橢圓形，卵為乳白色，每卵重約40~55克，卵小者也有30~38克，孵化期長達40~45天左右。據觀察，王錦蛇產卵后盤伏于卵上，似有護卵行為。但人工養殖王錦蛇，重視的還是人工孵化。王錦蛇孵卵技術同其他蛇類一樣，只是孵化天數不同而已。人工孵化王錦蛇卵，大多采用缸孵法。蛇卵孵化的最佳溫度為20~30℃。如果溫度過低，孵化時間將會延長；溫度偏高，雖可以縮短孵化期，但容易形成畸形的幼蛇。
⒎幼蛇與成蛇有何不同？剛出殼的幼蛇體長在25~35厘米之間，個別大者可達35~45厘米，體色較淺，頭部無“王”字形斑紋，往往使人誤認為是其他蛇種。幼蛇枕部具有2條短的黑縱紋，體背呈淺茶褐色，有不規則的細小黑斑紋；尾背有2條細黑縱紋直達尾端；體后段及尾部兩側各有1條黑色點狀斑紋；腹面為淺紅色，腹鱗兩側具有黑色點狀斑。從以上介紹不難看出，從幼蛇的花紋及顏色上根本找不到成蛇的模樣，差別之大，令初養者很難相信這就是王錦蛇幼蛇，這種現象在眾多蛇類中也是十分少見的。
⒏怎樣飼養幼蛇？幼蛇在出殼后的7~10天即蛻第一次皮。對幼蛇的人工飼養，有條件的養蛇戶（場）可采取早期灌喂，后期投活餌的交叉方式。在人工灌喂時，開始只喂給鮮蛋液，以后在蛋液中酌加一些搗成肉泥狀的小昆蟲，如蛐蛐、螞蚱、黃粉蟲、蠅蛆等，為以后讓幼蛇主動捕食動物性活飼料打下基礎。期間還可投喂一些活體的小水蛇、泥鰍、蛐蛐、蝗蟲、螞蚱等，共幼蛇自動捕食。投餌時間均以幼蛇在24小時內吃完為準，到時將未食或被幼蛇咬死的食物全部清除出來。平時不要零星投放，以此掉起幼蛇的胃口，培養其按時攝食的良好習慣，刺激它主動捕食的欲望，為以后正常飼養奠定基礎。
⒐幼蛇的投餌周期怎樣計算？通常情況下，幼蛇一旦主動捕食飽餐一頓后，在5天內不需再次投餌，應在第5~7天后開始投餌，以后每隔一周左右投餌一次。這種投餌頻率可至冬眠前的周期不變。但餌料的個體可以逐漸加大，且投餌數量一定要達到幼蛇數量的4~5倍，要定期投放小于幼蛇體的飼料蛇，使其從小養成不殘食同類的好習慣。
⒑幼蛇所需的溫度怎樣掌握？一般情況下，幼蛇同成蛇所需的適宜溫度基本上差不多的，但幼蛇對溫度的適應范圍應略高一些。幼蛇出殼時正值8~9月份，周圍的自然環境溫度均能滿足其生活、生長的要求。若溫度低于20℃時，應采取保暖或升溫措施；若溫度高于35℃或連續數日高于32℃，應采取遮陽或降溫措施。因幼蛇最適宜的飼養環境溫度為23~28℃，短時間的低溫或高溫對幼蛇并無多大妨礙，但也不能掉以輕心，放任不管。
⒒幼蛇所需的溫度怎樣控制？對幼蛇來說，飼養場地的環境相對溫度保持在40%~50%較為適宜。當幼蛇進入蛻皮階段，對環境濕度的需求要高一些，應保持在50%~70%。若環境濕度過低，氣候干燥不利于幼蛇蛻皮，往往由于蛻不下皮而造成死亡。但環境濕度也不宜過大，一般以不超過75%為宜。雖然短時間的高溫對幼蛇沒多大影響，但時間久了幼蛇易的霉斑病。在空氣不流通的情況下，幼蛇易患肺炎，因此，要加強通風，保持飼養場地空氣清新。
⒓幼蛇冬養應該注意什么？為了獲取更大的經濟效益或志在掌握反季節養殖幼蛇的新技術，進一步奠定大規模飼養蛇類的基礎，有條件的蛇場往往打破幼蛇冬眠期，使其盡快生長。因王錦蛇的耐寒能力比較強，加之食物來源廣、養殖可塑性強和冬季價高等優點，是人們率先將王錦蛇幼蛇列入冬養范圍的主要蛇類之一。但這得注意的是，打破幼蛇冬眠期，需采取逐步打破的方法比較穩妥。具體的操作方法是，可采取當年深秋晚10日降溫，使幼蛇晚10日進入冬眠；來年春天采用早10~15天升溫，迫使幼蛇早出蟄。切不可一下子就打破幼蛇冬眠的習慣，畢竟幼蛇不同于成蛇，耐受能力并不是太理想。盲目限制其冬眠時間，容易使它的正常生長規律陷于臨時性的混亂，不利于幼蛇的正常所需。如果按照逐年縮短幼蛇的冬眠時間，讓其有一定的適應性，才能達到安全打破幼蛇冬眠，延長其生長時間、縮短育成周期的目的。地處長江以南的養蛇場（戶），由于冬眠時間較短，對其影響不算太大。凡是能夠達到飼養條件的，不妨干脆讓幼蛇不冬眠。
⒔幼蛇冬養的食物怎樣解決？有人認為，第一年的幼蛇因沒有冬眠的適應性，可直接進行冬養。即在保證幼蛇所需的溫、濕度條件能夠達到、食源可以保證的情況下方可對幼蛇實施冬養。同時，為了適時得到充足的活體小動物，不妨自己培育或暫養（存）蚯蚓、蟋蟀、小白鼠、泥鰍、小雜魚等活餌，還可用自養的鵪鶉、鷓鴣的蛋來喂幼蛇。必要時，可人工灌喂一些高營養的流體飼料。小白鼠的繁殖能力很強，并且容易飼養，可以適當引種，待繁育后再飼喂幼蛇。另外，暖房繁殖蟋蟀也不失為一種好方法。在閑置的暖房內放置一些麩皮、果皮和菜葉，在堆放一些磚頭或瓦片，把捉到的常在灶房角落中出現的“家蟋蟀”放入，過些時候就會大量繁殖，到時可定期捉來投喂幼蛇。
⒕用蛇箱冬養幼蛇應注意什么？如果想用蛇箱少量試驗冬養幼蛇的話，可以采用在蛇箱內的頂部吊掛1~3只60~100瓦白熾燈泡的方法來增溫。但是，燈泡的外面一定要加罩，使幼蛇無法直接接觸到燈泡。對于在面積稍小的蛇房內采取箱養活池養，可采取土暖氣、暖氣、電爐加文等方式，有條件者用空調控制溫度當然最理想不過，但不宜采用明火（爐火或柴火）直接烘烤加溫，慎防濃煙將幼蛇嗆死。
在幼蛇的冬養期間，除了維持正常的溫、濕度外，還要定期檢查幼蛇的健康情況或病害情況，發現問題及早解決。如遇不能維持正常養殖的意外情況，應及早終止幼蛇冬養，讓其進入冬眠狀態。
⒖散養幼蛇應注意什么？我國長江以南的廣大地區，由于氣候適宜、環境濕潤、食餌相對北方來說豐富得多，加之幼蛇冬眠也比北方晚得多，故比較適宜散養或半散養。對于采取散養或半散養形式的幼蛇來說，最好采用集中在運動場或固定場所定時定點投餌的方法，這樣久而久之后，幼蛇便也習慣了這種方式。尤其是以投喂死飼為主，如泥鰍、小雜魚或鵪鶉蛋等，更應注意投喂地點。屆時應徹底清除喂食的投飼物，以防止腐敗變質引發細菌蔓延，直接危及幼蛇的健康。若在采光條件好的室內散養幼蛇，除做好防逃工作外，還應將幼蛇的窩和洞壘造好，讓幼蛇有個既理想又安全的棲息場所。
