對于很多人而言，水蛭可能是種令人毛骨悚然、避之不及的生物。但是現在它不僅是中成藥，還是能夠直接治療疾病的重要藥物，那么醫用水蛭有什么用？
醫用水蛭有什么用
這次在新英格蘭醫學雜志上報告的水蛭醫療病例，是一個耳朵再植的手術案例。一名19歲的女性被斗牛犬咬傷導致左耳斷裂，醫生們通過微血管吻合術對斷裂的耳朵實施了再植。手術接通了耳朵上的動脈分支，但卻一時沒能找到合適吻合的靜脈血管。雖然連通的動脈能夠帶來氧氣和營養物質，但如果靜脈沒有接通，在原地瘀滯的血液也容易形成血栓，使組織缺氧壞死。這時候，醫生就找來了醫用水蛭，用它來進行血液引流，吸走無法被靜脈運走的淤血。雖然水蛭不能真正替代靜脈血管的作用，但它們可以減少淤血對再植組織的影響，為機體重新修復供血系統贏得時間。水蛭的唾液中含有水蛭素，它是一種很有效的抗凝劑，可以直接抑制體內凝血過程所必須的凝血酶。如果不慎被水蛭咬傷，這種物質會給止血帶來不少麻煩。不過，在作為靜脈引流時，這反而又成了優勢：它能預防血栓形成，避免血管堵塞。除此之外，一些研究也在探索醫療水蛭的其他用途，例如緩解骨關節炎造成的疼痛。水蛭素本身也可以作為抗凝劑使用。有效，也有風險在某些時候，醫用水蛭確實可以成為醫生的好伙伴。不過，使用它們也同樣有風險。與手術器械相比，即使是專門培養的醫療水蛭也不是那么潔凈無菌，因此讓它們處理傷口就要承擔一定感染的風險(例如嗜水氣單胞菌感染)，使用時常需要同時加用抗生素來預防感染。此外，利用活體水蛭進行治療，也可能出現出血、過敏等不良反應。
適用癥
1、風濕骨痛：水蛭的唾液里面含有幾種消炎的成分，這種成分可以深入人的關節組織，有效緩解疼痛。加拿大多倫多大學細菌學教授戴瑟說，水蛭開口咬人的時候，會釋放出一系列的化學物質，而在這些化學物質中，有些具有減少發炎的作用，相當于消炎劑。
2、三高癥：水蛭在吸血的過程中釋放的水蛭素具有快速超強的抗凝、直接溶化血栓、降脂、抗炎功效。有效清除血液垃圾、消除血栓和動脈粥樣斑塊、恢復血管彈性。同時，改善血液循環，從根本上解決血液的問題，提高血紅細胞攜氧。
3、中風偏癱：水蛭唾液中的水蛭素是一種小分子多肽成分，活性超強，能迅速通過血腦屏障，疏通大腦微循環。同時，水蛭素中含有對大腦神經修復再造功能的上百種物質及人體不能合成的7種氨基酸。
4、糖尿病： 水質唾液中的水蛭素可作為胰島素增敏劑，能增強機體對自身胰島素的敏感性，使自身的胰島素得以復活而充分發揮作用，這樣就可使血糖能夠重新被組織所攝取和利用，使血糖下降，達到長期穩定和全面控制血糖的目的。
5、血栓：水蛭吸食的是該區域缺氧的血液，同時釋放抗凝物質使血液能夠不斷外流而不凝固，并使得含氧豐富的血液不斷流入到患處，這在耳、鼻、唇、眼瞼等部位的修復重建手術中尤其重要，對常規的方法無法治療的病例應用水蛭吸血療法可防止組織壞死，有利于患處的恢復。
6、脫發禿頂：水蛭的唾液中含有水蛭素，具有極強的抗凝血作用，可以促進發根部的血液流通，另外，水蛭的唾液中含有近20種具有醫療作用的活性成分，可以很好的起到殺菌消炎的作用，可以很好的消除頭皮的真菌感染，促進頭發的生長。
保健功能
水蛭活體療法對于人體有非常獨特的保健功能，特別是針對由于血液循環引起的不良身體狀況，可以起到從根本上改善的作用。醫學研究表明，吸血水蛭唾液中含有的水蛭素除了具有傳統觀念的抗凝血、溶解血栓、消炎和降低血脂、降低血液粘度、清理血液垃圾等作用外，同時具有擴張外周血管，加快血流速度，改善血液循環，促進新陳代謝等作用。水蛭素是迄今為止世界上所發現已知物質中最強的天然抗凝血酶物質，對人類心腦血管疾病尤其是腦血栓等有奇效。
對于健康人群，讓水蛭“叮一叮”“吻一吻”，能改善自身血液循環，清潔血液，促進新陳代謝，可以預防和減少現代快節奏生活帶來的各種疾病或亞健康狀態。目前，活體水質不但用于清除手術術后皮瓣靜脈淤血、治療濃重和創傷性潰瘍，斷肢再植創面保護，還開發了治療脫發禿頂、慢性關節炎、手腳麻木、偏癱、中風、術后穩固等多種保健養生功能。甚至，在我國部分地區和南亞、東南亞一帶，水蛭生物療法已逐漸成為人們新型養生保健及治療方式。
