蛋雞按其生產周期可以分為三個階段：育雛期（0～6周齡）、育成期（7～20周齡）和產蛋期（21～72周齡）。其中，育成期是蛋雞性器官發育成熟的時期，這個時期的母雞體重、光照對蛋雞性成熟早晚（開產早晚）有著重大影響，尤其是光照。

有些地方的養雞專業戶，使用的都是開放式雞舍，采用的多是自然光照法。利用此法，如果是春夏季（4月15日～8月底）引進的雛雞，在育成期正好處于日照漸短或較短時期，可完全利用自然光照，性成熟和開產期理想。相反，如果是秋冬季（ 9月1日～次年4月14日）引進的雛雞，到育成期則正好處于日照漸長或較長時期，如仍舊完全利用自然光照，不采取其它措施，則會刺激母雛性器官發育加速，使之性早熟、早開產、產小蛋和早衰。這正是某些養殖戶冬季引進的那幾批蛋雞早開產、產小蛋的根本原因。

光照對雞的繁殖機能影響極大。增加光照能刺激性激素分泌，增強卵巢和輸卵管的活動機能，促進卵子的形成和加速排卵，對蛋雞的性成熟、體成熟、產蛋量、開產日齡等都有很大影響，所以對育成期的光照控制非常關鍵。

在育成期，當母雛長到10周齡后，光照時間延長會刺激其性器官的快速發育，造成性成熟過早，對以后產蛋不利。因此，這階段的光照管理原則是：光照時間不能逐漸延長，光照強度宜弱。

然而，自然界的光照時間，卻不是恒定的，在不同地域、不同季節，光照時間有著周期性的年變化。我國位于北半球，絕大部分地區位于北緯20～45 之間。一年中，冬至日照時間最短，夏至日照時間最長；冬至到夏至日照時間逐漸延長，而夏至到冬至又差漸縮短，緯度越高這種變化趨勢越明顯。從地圖上看，我們當地就正好處在北緯36 這條線上，屬于典型的暖溫帶季風氣候區，四季分明，日照時間年變化很大。

為防止蛋雞開產過早，對9月1日到次年4月14日出殼的雛雞，應采用人工補充光照，改變育成期自然光照規律，從而避免光照時間逐漸延長所造成的性早熟。具體辦法有以下有兩種：

1、育雛育成期恒定光照，產蛋期漸增光照法。根據當地日出日沒時間，從孵出之日算起，查出雞群到20周齡以前的最長日照時數作為恒定光照時間。除4～7日齡內采用每天24小時連續光照外，8～140日齡均保持上述恒定光照時間，日照時間不足時，采用人工補充。從21周齡開始，每周遞增0.5小時，一直增到每天16小時為止。該法簡單易行，但控制性成熟效果不佳。

2、育雛育成期漸減光照，產蛋期漸增光照法。4～7日齡內每天連續24小時光照。8～140日齡的光照方案是：查出該雞群20周齡時的日照時間，然后加上7小時作為8日齡至2周齡的光照時間，自然光照不足時人工補充光照；從第3周齡開始，每周減少23分鐘，至20周齡時共減去7小時，正好減到自然光照時數；21周齡開始，每周遞增0.5小時，一直增到每天16小時為止。該法在生產中施行不太方便，但控制性成熟效果較好。

當然，控踐表明，按限飼要求，單純通過控制雞的體重來控制性成熟的方法并不能完全湊效。因此最好根據蛋雞的標準體重把限制飼養與光照管理結合起來，做到適時開產。

特別需要指出的是，有些現代高產配套雜交品系蛋雞已具備了提早開產能力，適當提前光照刺激，使新母雞開產時間適當提前，有利于降低飼養成本。因此，上述兩種方法必須結合品種特點而靈活運用。