觀賞魚的疾病種類很多，一般將其分為兩大類：一類主要由有生命的動物、植物或微生物引起，如由寄生蟲、真菌、單細胞藻類、細菌及病毒等引起的疾病，成為生物性疾病。其中由寄生蟲引起的魚病稱為觀賞魚寄生蟲性疾病，包括單細胞原蟲，其特點一般是發病和傳播較慢，發病率和死亡率較低，防治也較容易。由真菌、細菌和病毒等引起的疾病，大多發病急、傳播快、發病率和死亡率都比較高，有較強的傳染性，故稱之為觀賞魚傳染性疾病，此類魚病不易防治。寄生蟲性疾病和傳染性疾病統稱為侵襲性魚病或生物性魚病。另一類疾病稱之為非生物性魚病或生理性疾病，主要是由水體環境中的機械、物理、化學等非生物因素引起，或因魚體生理機能失調所引起機體的代謝障礙或機能紊亂而導致，此類魚病的種類很多，病因復雜，危害較大，涉及面也較廣，如因缺氧而引起的“浮頭”和“泛池”、工業或生活污水引起的魚類中毒等。但無論是哪一類魚病，只要加強管理，做好生物安全和綜合預防工作，都可以完全避免其發生，若按疾病的臨床癥狀和病程的長短，觀賞魚疾病又可分為急性型、慢性型和潛伏型三種類型。急性型疾病是指觀賞魚在正常生活條件下，很快由生理性行為轉化為病理性行為，其特點是發病急、死亡率高，病程迅速，有數天到1~2周，如由黏球菌引起的白頭白嘴病，發病1~3天后即可使成千上萬只魚苗死亡;慢性型疾病則病程稍長，為2周至幾個月、大多無死亡高峰，如慢性型鰓霉病;潛伏性疾病是指觀賞魚體內存在病原體，正常情況下體表不表現臨床癥狀，但當周圍環境發生改變導致魚體抵抗力下降時，其體內的病原體開始大量繁殖，以致引起疾病的發生，因此加強飼養管理，提高魚體的抗病能力，是預防和治療這類疾病最為有效的方法。若按疾病侵害的部位來分，可將觀賞魚疾病分為局部性疾病和全身性疾病。局部性疾病是指病理變化主要僅限于身體的某一部分，如皮膚病、鰓病、腸道病、眼病、肌肉病、肝病、骨病、膽囊病、鰾病等;全身性疾病是指此類疾病影響到整個機體，如泛塘、中毒、饑餓、營養不良、敗血癥等。