胭脂魚要有成熟的優良種魚，才能順利和成功誘導產卵，提高受精率、孵化率，減少育苗過程中的死亡率。首先，要提供親魚充足、適口的優質餌料，以滿足性腺發育的營養需要。一般投喂含粗蛋白35％以上的顆粒飼料，冰鮮魚漿或冰鮮魚漿拌鰻魚飼料，以團塊投喂，注意產卵前30天左右控制投餌量，避免青魚過肥。
一、胭脂魚的生活習性
1、胭脂魚喜歡在水體中部和底部活動，不耐低氧。其體型奇特，特別是幼魚體形獨特，游動安靜，隨著情緒的變化改變體色。攝食頻繁，屬于雜食動物，無論食物狀態如何都可以吃，其食物有豐年蝦、紅蚯蚓和蔬菜。胭脂魚是卵生動物，但在水族箱環境中還沒有成功的繁殖。雄魚在接近雌魚的時候，頭部和鰭上會出現結節。
2、胭脂魚生活在湖泊、河流中，幼體與成體形態不同，生境和生物學習性不盡相同。幼魚喜歡聚集在水流緩慢的碎石之間，多活動在水體上層，亞成體則在中下層，成體喜在河的敞水區，其行動迅速敏捷。雖然可以和波魚、鰻魚和黑線飛狐和平共處，但是不能和石頭魚和泥鰍混養。
3、成年胭脂魚的長度最長可達1米。由于生長緩慢，它可以在封閉的環境中活到25歲。一般6齡可達性成熟，體重約10公斤。每年2月中旬（雨水節前后），性腺接近成熟的親魚均要上溯到上游，3~5月在急流中繁殖。長江的產卵場在于金沙江、岷江、嘉陵江等地。親魚產卵后仍在產卵場附近逗留，直到秋后退水時期，才回到干流深水處越冬。胭脂魚的生長速度快，1齡魚的體長約為200毫米左右，成熟的個體一般體重為15~20公斤，最大個體重為30公斤。
二、胭脂魚親魚的選擇和培育
1、親魚的選擇
根據胭脂魚的繁殖習性，在自然產卵場選擇成熟的親魚。每年“立春”前后胭脂魚開始遷往長江上游，陸續進入岷江等支流。繁殖季節之初。進入產卵場的魚并不多，以雄魚為主，隨著水溫的升高，魚群逐漸集中、擴大，3月中下旬大部分親魚已經追溯到上游，雌魚越來越多，當水溫升高到13℃以上時，其他外界條件適當，大部分親魚都會在水流驟流的碎石灘上產卵受精。這個時候可以捕獲成熟的親魚。長江捕獲的性成熟親魚最小型：雌魚體長82厘米，體重9.2公斤，7齡雄魚體長76.5厘米，體重8公斤，5齡。
2、親魚的培育
培育優良的親魚是人工繁殖的重要工作。只有擁有成熟優良種魚，才能順利成功地引導產卵，提高受精率、孵化率，減少育苗過程中的死亡率。首先，為了滿足性腺發育的營養需求，必須提供親魚充足、適口的優質餌料。一般投喂含粗蛋白35％以上的顆粒飼料，冰鮮魚漿或冰鮮魚漿拌鰻魚飼料，以團塊投喂。但實踐表明，胭脂魚最喜歡吃蚯蚓，所以親魚的培育應根據季節的變化和親魚性腺的發育特征，正確把握日食的數量，一般4~5月食的比率為3%，6-8月4-5%，9-10月3-4%，11-12月日食的1%-2%，1-3月少量食。特別注意產卵前30天左右控制餌料量，避免親魚肥胖，并采取流水或沖水。每5天一次，刺激性腺發育成熟。另外，在親魚養殖期間，加強池塘水質管理和病害防治，營造親魚養殖的優良生態環境。
