據了解，從九十年代中后期開始，就陸續有粵東潮汕一帶的養殖戶遷來此處養鰻魚。雖然受限于河源的地形條件，這里的鰻魚養殖無法展開大的生產面積，但當地養殖戶充分利用水質好這一有利條件，也獲得了不俗的生產效益。三月中旬，記者走訪了河源市源城區一家養鰻場。
 
離開市區，在汽車上高高低低地顛簸了半個小時，記者來到了這家丘陵環抱的養殖場。養殖場里只有30多畝的水面，站在場地里四周看去，周圍全是幾十米到上百米的小山，場里的三口土塘并排擠在山腳下，增氧機在不停地攪著水。
 
養殖場面積雖小，設備卻一應俱全，有放養白仔的大棚、鍋爐房、水泥池、養成鰻的土塘，還有養紅蟲的水槽。養殖場的老板對記者說，他的養殖場是“麻雀雖小、五臟俱全”，鰻苗直接拉進場，一直到養成，所有的生產程序都在場內自己操作完成，這和珠三角地區鰻魚養殖大規模連片開塘、培苗和養成由不同經營者各自大規模開展的情況不同。由于受地形限制，河源地區的鰻魚養殖只能利用山間空地，無法達到平原地帶的養殖規模，所以所有的工序只能由養殖者各自獨立完成。
 
“別看我的場小，產量可不低。”從事鰻業十幾年的養殖場老板話鋒一轉對記者說。他還告訴記者，他去年一共賣了三批規格鰻，一共60噸。以他現在場地的消耗能力，全力投足苗的話，能有進30萬尾苗的能力，他去年就進了這么多的苗。
 
記者不禁疑惑地問：“在常規情況下，這么小的水面，怎么能夠支撐起這么多魚呢？”于是老板詳細地介紹起他的養殖情況來，每年早春，他購進鰻苗，放在大棚里培育。經過一個半月的時間，就把其中一部分分規格放進水泥池中，再經過三個月時間，水泥池里的魚苗長到20p的規格，就放進土塘中養，這時再把其他小規格（30p－100p）的魚苗放進水泥池。這樣到土塘中的魚出售的時候，水泥池中的魚苗也長到了一定規格，他再把這些較大的魚苗放入土塘養，短時間內就能出第二批魚，這樣這個30來畝的小場一年就能產兩造魚。
 
獲得高產的最關鍵步驟是投苗量，這位老板說，他放入土塘的投苗密度可達到每畝8000尾。能獲得2噸到2.5噸的畝產。至于土塘能支持如此高的投苗密度的原因，就是當地得天獨厚的山溪泉水。在這個養鰻場里，有一條長流不息的山溪經過，溪水的質量和溫度都相當適宜養殖。這里的每一口塘，包括培白仔的大棚，都從溪流里接了進水管。為了讓魚塘能夠承受每畝8000尾魚苗的養殖密度，在養殖期間，老板把魚塘水的深度加高到2米，而且所有的塘每天都換水，每口塘換水量有30厘米。時刻把水質保持在優良的狀態，這是山區養殖的優勢，也是小水面獲得高產的關鍵所在。
 
記者從有關部門了解到，河源地區的養鰻場規模最大的有300多畝水面，一般養殖場的規模在100－200畝，這樣規模的場共有6、7家，總共約2000畝水面，總體平均畝產在一噸左右。但由于今年鰻苗價格過高，所有的養殖場都大幅度縮減了投苗量。