（一）建立水杉采穗圃
將實生苗留在苗圃，或專門建立的采穗圃內栽植，作為采穗的植株。采穗的植株最好是1—5年生，5年生以上的幼樹作采穗母樹，插條生根率不高。采穗圃中的苗木要加強撫育管理，以便采穗植株多發健壯的枝條，提供更多更好的扦插條。
（二）水杉插穗的選擇
選擇2—5年生幼樹的枝條作插穗。不同扦插的季節，選取的枝條也有所不同，春天扦插用去年生的硬枝，夏季則用當年發的嫩枝，秋季扦插用已形成越冬頂芽的半老枝條。插穗要冬芽飽滿，枝條粗壯。
（三）水杉扦插方法
1.春插：最好的時期是冬芽將膨脹但未萌發前，即2月底3月初。插穗長12厘米，入土深度為7厘米。扦插密度以每平方米60條為合宜。扦插半個月后冬芽萌發，抽出新梢或葉片，但插穗并未生根，表現為假活，一般插手3個月左右在切口上1厘米左右，不定芽長成新根，才算成活。在假活和生根期間，要加強管理，保持土壤濕潤，但水分不能太多，扦插成活后要及時除草、松土，并施幾次追肥，這樣1年生的苗木高可達到70厘米，地徑粗1厘米。
2.夏插：5—7月用半木質化的嫩枝，梢部帶4—5片羽葉，插穗長16厘米，插入土內6厘米，每平方米插180條。這時插穗生理活動旺盛，水分養分消耗多，一般需搭設蔭棚。插床要精細管理，注意保持土壤濕潤，25天左右就可生根，發根率較高。
3.秋插；8—9月進行，用已形成冬芽及半木質化的枝條頂部，每平方米插400條，插后40天左右生根，但當年已不再萌發新枝。待到翌年春天萌芽時，再移植到其它圃地，繼續培育成大苗。
為了使插穗能提早生根，提高發根率并多發根，可用萘乙酸溶液處理插穗。一般用50ppm的濃度，硬枝處理20—24小時，嫩枝處理5—6小時；嫩枝還可用300—500ppm濃度處理3—5秒。
