有一定的生物學基礎的人都應當知道，維生素A是保護視力的一項重要的營養成分，但是維生素A 的合成需要胡蘿卜素的參與，因此，從這個角度來說，胡蘿卜素是一種重要的保護視力的成分，那么除此之外，胡蘿卜素還能扮演一些什么樣的角色呢？
胡蘿卜素的功效與作用
1、對視覺系統的保健
視網膜上的視桿細胞含有視紫質而具有暗視覺的功能。適量的β-胡羅卜能促進視紫質達到正常含量，從而避免了缺少維生素A所致的暗視野適應遲鈍，也避免暗視野之后出現強光對眼睛所造成的損害。此外，還可以預防夜盲癥、干眼癥、角膜潰瘍癥以及角膜軟化癥；
2、對皮膚組織的保健
VA是維持一切上皮組織完整所必需的，而β-胡羅卜能在人體內轉化成VA。所以，攝入一定量的β-胡羅卜素，對維持正常的體表、消化道、呼吸道、生殖泌尿道、內分泌道商品有重要意義，可避免皮膚多屑、角質化、表皮細胞硬鱗狀、多角質血疹性皮膚干燥癥等皮膚疾病。β-胡蘿卜素對細胞膜的穩定性也具有良好的作用。還可以用于治療由于日光暴曬引起的炎癥“日光炎”。
3、延緩衰老
β-胡羅卜素能提高紅細胞的活性。過氧化自由基可加速人體衰老，人們形象地稱之為身體的“垃圾”。而β-胡蘿卜素可以中和體內的過氧化自由基，這樣便起到了延緩衰老的作用；
4、抵抗不良環境
經常在暗室、強光、高溫或深水環境工作的，以及放射線作業者，還有經常看電視的人，都應額外再補充β-胡羅卜素，以抵抗不良環境。
胡蘿卜素的食用禁忌
1、肝功能檢查前慎吃含胡蘿卜素食物。肝功能檢查前一天，食用含有豐富胡蘿卜素的食物會使血清呈黃色，影響黃膽指數測定結果;高脂肪餐可使血脂增高，因此需在抽血前10小時禁止食用含脂肪類膳食。
2、吸煙者慎用β胡蘿卜素。法國國家癌癥研究院建議吸煙或曾經吸煙的人不要補充β-胡蘿卜素制劑。但富含β-胡蘿卜素的食品可能會抵消β-胡蘿卜素與吸煙之間相互作用的其它維生素。研究人員提供的數據顯示，在從不吸煙的人當中，如果飲食中含有適量β-胡蘿卜素，會使他們罹患癌癥的風險降低28%之多，攝取β-胡蘿卜素添加劑使風險減少56%。但在曾經吸過煙或吸煙者中，飲食中含有適量β-胡蘿卜素使他們罹患癌癥的風險增加43%之多，而攝取β-胡蘿卜素添加劑則使他們患癌癥的風險增加一倍以上。
3、過量會引起食欲不振。雖然胡蘿卜素很有營養，但也要注意適量食用。過量以胡蘿卜素可能起胡蘿卜血癥，使面部和手部皮膚變成橙黃色，出現食欲不振、精神狀態不穩定、煩燥不安、甚至睡眠不踏實，還伴有夜驚、啼哭、說夢話等表現。
含胡蘿卜素高的食物
1、胡蘿卜，耐儲存，含有大量的胡蘿卜素，還能防止夜盲癥和呼吸道疾病。
2、橘子，酸甜可口，但不能吃太多。
3、甜瓜，又稱香瓜，營養價值豐富。
4、紫菜，顏色呈紫色而得名。
5、紅薯，又名地瓜，有“長壽食品”美稱。
6、魚，最古老的脊椎動物之一，滋味鮮美，營養豐富。
缺乏β-胡蘿卜素的癥狀
1、眼睛易疲倦，疼痛，可引起夜盲癥、粘膜干燥、干眼癥及近視等癥狀。
2、免疫力下降，過早衰老、失眠、渾身無力和皮炎、皮膚角質化等癥狀。
3、影響男性精子的生成，并使女性雌激素分泌的周期性變化消失，導致不能受孕。
4、上皮細胞的正常分化受阻，這是引起癌變的基本原因。
5、導致人體對某些化學性致癌物質的敏感性增加。
胡蘿卜素除了能夠幫助人們提高視力，遠離近視等眼科疾病，還可以幫助人體抵抗歲月的侵蝕，能夠起到抗氧化的作用，同時還能解除一些環境中有害物質對人體的侵害。所以說我們日常生活中多補充一些胡蘿卜素是非常必要的。
