魔芋是天南星科、魔芋族、魔芋屬、魔芋種的作物，別稱蒟蒻、磨芋、蒻頭等。
魔芋主要生長在疏林下、林緣或溪谷兩旁濕潤地區(qū)， 在陜西、寧夏、甘肅至長江流域以南各地都有分布。
其植株的地下部分由變態(tài)縮短的球狀肉質(zhì)塊莖及從其上端發(fā)出的根狀莖、弦狀根和須根構(gòu)成，根內(nèi)沒有維管形成層和木栓形成層。
一、什么是魔芋
1、物種論述
魔芋是一種屬于植物界、被子植物門、木蘭綱、澤瀉目、天南星科、魔芋族、魔芋屬、魔芋種的作物，別稱蒟蒻、磨芋、蒻頭、鬼芋、花梗蓮、虎掌。
2、形態(tài)特征
（1）魔芋植株的地下部分由變態(tài)縮短的球狀肉質(zhì)塊莖及從其上端發(fā)出的根狀莖、弦狀根和須根構(gòu)成。由于魔芋的根內(nèi)沒有維管形成層和木栓形成層，故不能加粗生長，始終保持一定的大小。
（2）魔芋的葉有兩種類型，一為大型復(fù)葉，一為變態(tài)葉—鱗片葉。每一個(gè)芽外面都被數(shù)片鱗片包裹保護(hù)著（約十片）。
（3）魔芋的一個(gè)生長周期僅發(fā)生一片大型復(fù)葉，魔芋的葉柄里具有一種特殊的后生木質(zhì)化的管胞，對葉柄的支持作用起到很大的幫助。魔芋的復(fù)葉決定了魔芋的光合作用，是調(diào)節(jié)和控制產(chǎn)量品質(zhì)的重要因素。
3、生長環(huán)境
生于疏林下、林緣或溪谷兩旁濕潤地或栽培。 分布于陜西、寧夏、甘肅至長江流域以南各地。
4、分布范圍
魔芋在中國栽培、食用歷史已相當(dāng)悠久。中國魔芋的適宜種植區(qū)主要分布在東南山地、云貴高原、四川盆周山地等熱帶、亞熱帶濕潤季風(fēng)氣候區(qū)域。
二、魔芋的用處
1、魔芋屬的一些種類塊莖富含魔芋多糖，尤其是白魔芋、花魔芋品種含量高達(dá)50-65%。
2、魔芋多糖又稱魔芋葡萄甘露聚糖，是由眾多的甘露糖和葡萄糖，以β-1,4-糖苷健連接起來的線性高分子化合物，在其分子的某些糖基側(cè)鏈上，連接有一定數(shù)量的乙酰基團(tuán)，葡萄糖和甘露糖的分子比為1:1.5-1.7,分子量可高達(dá)106道爾頓，粘度特高，溶于水，在水中膨脹度特大，具有特定的生物活性。
3、這些特性，決定了魔芋多糖具有多種的用途。除醫(yī)學(xué)外，魔芋多糖在紡織、印染、化妝、陶瓷、消防、環(huán)保、軍工、石油開采等方面都有廣泛的用途。
4、此外，魔芋精粉加工過程中有30%-40%的飛粉產(chǎn)生，因?yàn)轱w粉中也含有一定量的葡萄甘露聚糖，因此，飛粉也是多羥基化合物為主體的天然高分子化合物，所以象淀粉一樣，可以制成黃原酸酯，應(yīng)用于沉淀廢水中的可溶性重金屬離子。
