據了解，鄖陽區種植木瓜歷史悠久，多數村民都零散種植過木瓜。在二十世紀七十年代，五峰鄉就種植木瓜樹2500余畝，形成了一定的產業基礎。同時，鄖陽木瓜含有十七種氨基酸和多種微量元素，是中國特有的野生藥、食兩用果之一。

如何將豐富的木瓜資源優勢轉化為產業優勢？近年來，鄖陽區科學規劃，合理布局，按照“全產業鏈、全價值鏈、全循環鏈”的現代產業發展標準，因地制宜，大力發展木瓜產業，打造脫貧產業新引擎，促進農民在特色農業產業鏈上增收致富。

該區把發展木瓜產業作為改善生態環境、加快經濟發展的雙贏之舉，積極調整產業結構，實施標準化、規模化種植，先后建成木瓜優良單株母本園、新品種試驗園、優質高產示范園、木瓜高位嫁接園20余個，以木瓜產業帶動相關產業發展的格局正在形成。目前，該區已建成木瓜基地23萬畝，掛果面積8萬余畝，6萬畝已進入盛果期，是全國最大的木瓜生產基地。2010年7月，鄖陽木瓜被認定為國家地理標志產品。

政策引導、示范帶動，是推動該區木瓜產業良性發展的原動力。該區整合資金1.2億元，集中用于木瓜產業基地建設、示范園建設、技術服務、新產品開發和龍頭企業扶持等；改變以往生產經營模式單一、資源分散等現狀，使木瓜種植從零星種植向規模化種植發展。同時，為廣大木瓜種植戶提供管理、銷售和運輸等有關技術和信息服務。

在示范帶動和政策、資金、技術支持下，該區已培育木瓜專業村10個、產業大戶222戶、木瓜協會及專業合作社12家，入會社員達13000余人，輻射帶動農戶6.5萬戶，其中貧困戶2.5萬戶。

怎樣拉長木瓜產業鏈條、搞好產品深加工、提高產品附加值，進而促進農民增收、農業增效？該區不斷探索，“龍頭企業+基地+合作社+農戶”的運營模式日漸成熟。

湖北耀榮木瓜生物科技發展有限公司依托鄖陽區木瓜產業基礎，采取 “企業+基地+農戶”的產業發展模式，充分利用企業資金、技術、人才、市場等資源優勢，將農戶閑置荒地、坡地建成規模化的木瓜種植基地，在南化塘鎮黃柿坪、譚家灣鎮龍泉、劉洞鎮程營、譚山鎮唐城等村建成木瓜種植基地1.5萬畝。成立耀榮農產品專業合作社，發展社員957戶。結對幫扶625戶貧困戶，無償為其提供木瓜苗木、化肥、農藥，不定期進行技術指導，并簽訂木瓜收購合同。3年來，該公司共收購木瓜2萬余噸，幫助種植戶增收2400余萬元。

目前，該區有耀榮、渝川、葆春3家木瓜深加工龍頭企業，為農民提供就業崗位800多個，年加工木瓜2萬余噸，年產值達2.6億元。

為進一步發展壯大木瓜產業，該區計劃到2020年建成木瓜基地25萬畝，年產鮮木瓜50萬噸，力爭培植十家木瓜龍頭企業、帶動百余個貧困村大力發展木瓜產業、吸納3000貧困人口在木瓜加工企業就業、人均年收入達3萬元以上、木瓜產業年產值達到50億元，實現生態保護與農民增收雙贏，著力把鄖陽木瓜打造成為國家知名品牌，躋身全省農業產業化集群。