搞好水貂的選種選配工作，是保證水貂產仔率高、毛皮質量好、個體健壯的重要條件，飼養戶千萬不能掉以輕心。
一、水貂養殖的選種方法
選種就是在全群中選優去劣，把優良的個體留做種用，不符合種用條件的個體予以淘汰取皮。
1.選種標準一是繁殖力選擇。
具體要求：
(1)成年公貂。睪丸發育大小勻稱，性欲高，配種能力強，精液品質好。所獲后代數量多、生命力強。
(2)成年母貂。外生殖器發育良好，發情正常、明顯、有規律，交配順利。懷孕期短，產仔早，胎產仔數不少于5只，有效乳頭6個以上，泌乳量足，母性強，仔貂成活率不低于90％，哺乳結束后，體況恢復快。
(3)幼貂。應從同窩仔貂多(胎平均5只以上，群平均4只以上)、出生早(公貂在5月5日以前，母貂在5月10日以前)的仔貂中選擇。二是體型選擇。公貂要求頭大，兩頰發達，兩耳張開挺立，頸粗而長，肩和胸寬大，胸深，背長而寬，腹部緊湊，臀部寬大，自然彎曲靈活，尾粗長，四肢叉開強壯有力，姿態神氣，整個體型勻稱。母貂要求頸粗短，后軀寬大，腹部緊湊，其它各點基本與公貂的體型標準相同。三是毛絨品質選擇。主要以毛色、光澤、毛絨密度、針絨毛長度和分布均勻程度為重點。標準貂的毛絨選留標準應是：毛色要深，逐步向更黑一級發展，背腹毛色基本一致，油亮光澤，毛峰平齊，無白斑或僅下唇少有，無雜毛，針毛稠密、分布均勻、長度在25厘米以下，絨毛厚密平齊、長度在15厘米以上。針毛、絨毛的長度比為1：0．65。另外，對幼貂的選擇還應根據雙親的繁殖能力和遺傳性進行考查，所以平常應做好系譜的登記工作。
2.選種時間一是初選。
5月～6月份進行，即從產仔后不久到分窩前為初選，選定的數量應比年末留種計劃數多30％。二是復選。9月份進行，當水貂分成皮用貂和種用貂兩大群時，在初選的基礎上進行第二次考查，選定的數量應比年末留種數多20％。三是精選。11月中旬進行，根據上述鑒定內容進行綜合分析，逐只挑選，選定的數量應是留種計劃數。
3.留種比例一是數量。
選留公母貂的比例一般是標準貂為1：3～4，彩貂為1：2.5～3.5。二是年齡。比較理想的母貂年齡組成是2歲～3歲的占60％～70％；1歲的占30％～40％；4歲以上的種母貂，除個別繁殖能力好的留下外，絕大多數應予淘汰。小公貂則需占60％～70％，老公貂僅占35％左右。
二、水貂養殖的選配方法
選配就是確定某只公貂與哪幾只母貂交配，這是選種工作的繼續，要切實做好。
1.防止近親交配近親是指三代以內有血緣關系。近親交配受孕率、產仔率、成活率低，仔貂對飼料利用能力下降、發育受阻、體型變小。而無血緣關系的公母貂相配，所產后代就表現出強大的生命力。
2.年齡選配不同年齡的公母貂相配，其產仔率、胎產仔數量差異較大。老公貂配老母貂最好，小公貂配老母貂稍差一些，老公貂配小母貂為第三，最不理想的是小公貂配小母貂。
3.繁殖力選配公貂的繁殖能力應高于或接近母貂，絕不能低于母貂，才能提高胎產仔率。
4.毛絨品質選配公貂毛絨品質要優于或大致上與母貂相當，這樣才有利于毛絨品質的逐代提高。
5.體型選配大型公貂配大型或中型母貂，中型公貂配中型母貂或小型母貂，小型公貂配小型母貂為宜。大型公貂和小型母貂或小型公貂和大型母貂不宜配對。
