蒼蠅是完全變態的昆蟲，生活史包括：卵、幼蟲、蛹及成蟲4個時期。卵孵為幼蟲，幼蟲通常稱為蛆。幼蟲蛻皮2次共有3齡，第三齡幼蟲不蛻皮即前后收縮而變為蛹，由蛹前端開一環裂而羽化出成蟲。成蟲初出時，兩翅尚未展開只能爬行，過數十分鐘翅即展開，開始飛行生活。由卵到成蟲所需時間依溫度、食物及種類的不同而異。溫度對蒼蠅各蟲期發育的影響。據測定，卵發育的最低溫度為10-12℃，最高生存溫度為42℃；幼蟲發育的最低溫度為12-14℃，最高生存溫度為46℃；蛹發育的最低溫度為日l1-13℃，最高生存溫度為39℃。人工養殖時，幼蟲飼養溫度以25一35℃為宜，低于22℃生長周期延長，高于40℃則幼蟲會從培養基中爬出，尋找陰涼適溫處。在恒溫室（28士1℃）和營養豐富的條件下，蒼蠅的生活史周期約需兩周。在自然界，蒼蠅生活周期視季節和地區的不同差別很大，據廣東白水東鎮觀察，在當地的自然條件下，蒼蠅生活史周期春季（20.5℃）為14一18天，夏季（28.1℃）為7一9天，秋季（23.1℃）為9一15天，冬季（16.4℃）為23一29天。一般情況下每完成一個世代，需要12一15.5天。

蒼蠅卵為乳自色，呈香蕉形，長約1毫米。卵殼的背面有兩條嵴，嵴間的膜最薄，卵孵化時殼在此處裂開，幼蟲鉆出。蒼蠅卵的發育最低有效溫度為8一10℃（烏霍娃，1952）。自卵產出后至幼蟲孵化出所需的時間為卵期，卵期的長短和溫度有關。蠅卵的孵化溫度范圍為15一40℃之間，35℃時最短，僅需6一8小時；當溫度為25℃，濕度為65％時，8一12小時即可孵出幼蟲；當溫度低于13℃時，蠅卵停止發育；低于8℃或高于42℃時，卵則死亡。霍新北報道在自然變溫條件下，蒼蠅卵發育的起點溫度為13.46士2.5℃。在腐爛物質堆中，卵發育時期的長短，因溫度不同而有差異，夏天一般經過8一12小時即可孵化。濕度對蠅卵的孵化率也有很大的影響。蒼蠅卵的發育需要高濕，相對濕度低于90%的時候率高。蒼蠅的卵殼對于各種化合物的抵抗力比幼蟲的表皮強。