美國(guó)牛蛙的形態(tài)特征

美洲牛蛙原產(chǎn)于美國(guó)東部數(shù)州，后被引進(jìn)西部各州和其他國(guó)家。

美國(guó)牛蛙體綠或棕色，腹部白色至淡黃色，四肢有黑色條紋。體長(zhǎng)約20厘米(8吋)，后肢長(zhǎng)達(dá)25厘米(10吋)。成體大者體重超過(guò)0.5公斤(1磅)。蝌蚪呈綠褐色帶有深色斑點(diǎn)。

美國(guó)牛蛙的頭可能達(dá)到約15厘米大和750克重。雌性蛙體型一般都要比雄性蛙大。他們的皮膚為黑褐色、深綠，加上黑色的斑點(diǎn)，腹部是黃色或白色的。

成蛙的骨骼包括骨頭、透明軟骨和鈣化的軟骨。青蛙的椎骨有十根骨頭，其中的九個(gè)是真實(shí)的椎骨。青蛙的頭是平的，但它的形式取決于下頜骨頭分離程度的差異。青蛙的中央神經(jīng)系統(tǒng)有脊髓和腦子，脊髓有點(diǎn)比腦子小。周邊神經(jīng)系統(tǒng)包含頭蓋骨神經(jīng)和脊髓神經(jīng)。  

美國(guó)牛蛙的生活習(xí)性

美國(guó)牛蛙使用它的皮膚、頰洞和肺呼吸，其中皮膚上的氣體交換是非常重要的。在所有兩棲動(dòng)物里，美國(guó)牛蛙的叫聲是非常響亮的，很遠(yuǎn)就能聽(tīng)得到，而且會(huì)使其他的動(dòng)物誤認(rèn)為美國(guó)牛蛙要比實(shí)際大的多。特別是雄性在交配期間發(fā)出的聲音，往往能傳到幾公里之外。  

美洲牛蛙常生活于靜水中或其附近。春季繁殖，卵產(chǎn)于水中。蝌蚪階段持續(xù)1～3年，決定于氣候條件。許多牛蛙可供食用或用作實(shí)驗(yàn)材料。  

美國(guó)牛蛙在臺(tái)灣有“蛙界暴龍”之稱，以無(wú)脊椎動(dòng)物、小魚(yú)和其他的小蛙為食，有時(shí)也會(huì)吃水鳥(niǎo)的幼雛；體型較大的牛蛙甚至?xí)妒成摺⑹蟆數(shù)取ＥＭ?ldquo;會(huì)吃掉任何能夠吃得下去的東西，不管是另一只牛蛙，還是一只鳥(niǎo)或一只蚊子”。2013年，人們?cè)趭W德班保護(hù)中心附近捕捉到一只牛蛙，切開(kāi)后發(fā)現(xiàn)其胃里有一只黃鸝鳥(niǎo)。在其他地方，它們也因?yàn)椴妒惩辽茴悺屪咂渌麆?dòng)物的食物以及傳播一種被懷疑導(dǎo)致兩棲動(dòng)物數(shù)量大范圍減少的真菌而帶來(lái)麻煩。

美國(guó)牛蛙的繁殖狀況

雄性的美國(guó)牛蛙有睪丸和輸精管，雌性則有卵巢。在春天雄性和雌性會(huì)在水中進(jìn)行交配，雌性生下約25,000個(gè)卵，這些卵將變成蝌蚪，會(huì)在父母身邊待12至24個(gè)月。在這期間像其他的蛙一樣蝌蚪出卵，漸漸尾巴消失，最后改用肺而不再用腮呼吸。美國(guó)牛蛙的壽命一般有15年。

美國(guó)牛蛙的分布范圍

美國(guó)牛蛙主要生存于美國(guó)、加拿大和墨西哥的洛磯山脈東邊。美國(guó)牛蛙雖原產(chǎn)于北美，但也被引進(jìn)歐洲部份地區(qū)，分布于北意大利、法國(guó)的阿基坦地區(qū)，另外還分布于西班牙及荷蘭等地，少量分布于意大利沿海。 在中國(guó)，作為一種入侵物種，亦有廣泛分布。

牛蛙原產(chǎn)于美國(guó)東部。但由于人為因素，它們已經(jīng)擴(kuò)散到除北達(dá)科他州以外的每一個(gè)州。從2010年至2013年，蒙大拿州牛蛙繁殖地的數(shù)目幾乎增加了3倍，達(dá)到45個(gè)之多。研究人員已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了全身展開(kāi)長(zhǎng)達(dá)30厘米的牛蛙。幾乎無(wú)所不吃（包括同類）的美洲牛蛙蔓延成災(zāi)，正沿西北部蒙大拿州境內(nèi)的黃石河順流而下，對(duì)土生蛙類構(gòu)成威脅。

美國(guó)牛蛙的應(yīng)用價(jià)值

美國(guó)有幾個(gè)農(nóng)場(chǎng)專門飼養(yǎng)這種牛蛙以供應(yīng)食用，一對(duì)蛙掌重達(dá)400克，在餐桌上頗具份量。除了美國(guó)，其他國(guó)家的人也很喜歡。在中國(guó)，水煮牛蛙也很流行。除了食用之外，美國(guó)牛蛙也偶爾被當(dāng)作人們的寵物。