由生長鴿轉入配對后的鴿被稱為種鴿；已經配對準備下蛋或正在孵化和育雛的成年鴿稱為產鴿；已經帶仔育雛的鴿稱為親鴿。由于種鴿在不同的生產階段有不同的生理特征和飼養目的，在飼養管理上則應采取不同的技術措施，以確保經濟效益。
1．新配對期的飼養管理 不論是自由配對還是人為配對的鴿子，都要戴上編號的足環，足環編號和巢箱的編號要一致，同時作好記錄，以利查對。如果是人為配對的種鴿，相互建立感情仍然需要時間，一般2—3天即可。如果出現爭斗行為，應及時隔離，隔離3—4天后配對仍不行的，則應重新配對，以免造成不必要的傷亡，對已經配對的鴿子要進行認巢訓練。
認巢訓練，在人為配對時使用較多。對于自由配對的鴿子，只要將一方轉入另一方鴿舍即可，不需要進行認巢訓練。認巢訓練的具體做法如下：在每天上午和下午或每天下午喂食后，把關在巢箱里的鴿子放出來活動。上午1次放出后，到下次給料前重新趕回巢箱，并在巢箱內進食，如果不回巢箱，則將其一一捉回。下午放出后，到晚上如有不回巢箱的也捉回去。如此反復3—4天后，鴿子基本上都能認巢，對個別不回巢的鴿子應由飼養者驅趕或捉回，等到新配對的鴿子全部都能認巢后，就可讓鴿子自由活動。由于認巢訓練頗費工時，設備條件要求又高，因此如果不是培育種鴿，而是用于生產商品肉鴿的鴿群，最好進行自由配對，以減少認巢訓練的時間。配對后的鴿子，對營養要求較高，代謝能17．72—12．14兆焦/千克，粗蛋白質含量為15％—16％，并注意供給新鮮的飲水和充足的保健砂。
2．孵蛋期的飼養管理 新配對的種鴿，在相互接觸產生感情、并熟悉了周圍環境后，便會交配產蛋。一般是在交配后的10天前后下午4時左右產下第一枚蛋，隔1天再產下1枚蛋。以后雌雄鴿交替進行孵蛋。飼養員應在鴿子產蛋前及早給巢盤上鋪巢草，并給每對產鴿配上記錄卡，及時記錄種鴿產蛋時間；蛋的受精、破蛋、死胚、死精等情況，出仔時間以及出售、留種、轉移的日期和數量，以便及時發現生產上的問題，采取有效措施，也可為選種、選配、提純復壯提供科學依據。
在種鴿孵蛋期間，應保持巢盤的衛生，發現墊料、麻布臟、濕的應及時更換，否則極易造成胚胎感染，出現死胚。同時要在18天孵化期內照蛋2次，以剔出無精蛋和死胚蛋，而將余蛋按同日或相差1天的并窩，以使無孵化任務的產鴿提早產蛋。照蛋應在第四至第五天和第十至第十三天進行。同時，檢查種蛋的質量，如產1蛋或出現畸形蛋、軟殼蛋、沙殼蛋時，則應認真尋找日常管理措施是否落實，保健砂的配合和供給方法是否合理，從而及時改進飼養管理方法和保健砂的質量，減少出現畸形蛋、軟殼蛋、沙殼蛋。
嚴寒和酷暑都直接影響蛋的正常孵化。如果天氣寒冷，易引起早期胚胎死亡，應增加巢內墊料，鴿舍應保溫，同時在飼料中適當增加能量飼料的供給量，而在保健砂中適當供給一些食糖，使種鴿產生足夠的熱能以御寒。如果天氣炎熱，易出現孵化后期因受熱而死胚或出殼困難，所以應減少熱料，加強鴿舍內的通風換氣，降低舍內的溫度，有條件的可以冷水噴灑屋頂，安裝通風設備。
鴿蛋一般孵化18天出雛。如遇雖已啄殼但又不能出殼的，應人工幫助出殼。出殼后，新鴿會將蛋殼銜出巢箱，如果蛋殼仍留在巢箱內，應幫助拿出，以免誤傷雛鴿。在出殼后的兩三天內，應注意管理親鴿，避免生人進入鴿舍。而且要保持外界環境安靜，防止種鴿壓傷雛鴿。
3．哺育期的飼養管理 這個時期的飼養管理十分重要，它關系到仔鴿能否正常生長發育和產鴿能否盡快產下1窩蛋。首先要提高飼料的營養水平，其中要求蛋白質飼料達到30％—40％，能量飼料占60％—70％，以提高產鴿的生產能力。而保健砂應在平時成分的基礎上增加蠔殼片、生長素、微量元素、多維素、酵母片的供給，而在夏天適當加入抗生素如土霉素堿等，以促進腸道的消化吸收和增強抗病力。
一般情況，幼雛出殼后2小時，親鴿會口對口給仔鴿灌氣，以使幼雛適應接受鴿乳。出殼后4—5小時，親鴿開始哺喂乳鴿，將很稀的鴿乳輸送至口腔。此時期應注意觀察，如仔鴿出殼5—6小時仍不見親鴿給它灌喂，應及時將親鴿隔離治療，并將仔鴿并窩。若是親鴿沒有經驗則應給予調教。如果母鴿母性不好，則要盡早將仔鴿移走并窩或人工哺育，防止被踩死。
在繁殖季節，正常情況下不論仔鴿是中途死亡或自然斷奶，只要巢中已無仔鴿，則在1—2周內，親鴿即會再產1窩蛋。對于繁殖性能好的親鴿，一般在上窩仔鴿達15—18日齡時便會產第二窩蛋。這樣親鴿既要哺育上1窩仔鴿，又要承擔第二窩蛋的孵化任務，所以在飼養管理上要注意以下幾點：
(1)喂給親鴿營養豐富而全面的日糧，以保證親鴿良好的體力來哺喂乳鴿和孵化種蛋，同時確保仔鴿能繼續正常生長發育。
(2)如果親鴿體力不支而無法兼顧兩項工作者，則須將第二窩蛋拿走，使親鴿集中精力照顧好仔鴿。避免出現沒孵幾天蛋而仔鴿變得瘦弱無力，停止生長發育的現象。
(3)有條件者，可進行人工哺育或強制育肥，使親鴿集中精力孵蛋。
(4)對于籠養的鴿子，則可把有蛋的巢盤放在籠內上部的小鐵架內，把有仔鴿的巢盤放在籠內下部的籠底上，使親鴿能安心孵蛋，采用巢箱群養的鴿子，把蛋和仔鴿分隔在相鄰的2個巢箱內，便可完全避免仔鴿的干擾。
4．換羽期的飼養管理 種鴿一般在每年的夏末初換羽1次，時間長達1—2個月。在換羽期間，部分種鴿停止產蛋，對于品種較好的高產鴿在換羽期停產現象不明顯，可以按正常的飼養管理進行。
為了縮短換羽休產期和保證換羽后的正常生產，可在鴿群普遍換羽時降低飼料的蛋白質質量和飼料喂量，或者在換羽高峰期停止喂料而只供給飲水，促使鴿群在統一的時間內因營養不足而迅速換羽。待換羽高峰過后逐步恢復原來的飼養水平并在日糧中可加些火麻仁、向日葵仁、油菜籽、芝麻等有助于羽毛生長和恢復體力的飼料，以促使早日進入生長期。群養鴿子中，如有個別鴿在換羽期仍邊換羽邊孵蛋育雛，應將其隔離飼養，給予全價日糧。在換羽期應注意，原來配對的親鴿因換羽的遲早和快慢的不同，可能分開而重新另找配偶而結成新夫妻，導致原有鴿群秩序的混亂，影響換羽后的正常生產。對無籠養鴿，只能等另1只鴿換羽完畢和發情時才能進入交配和產蛋，也不利于早日投入正常生產。因此，在采取促使鴿子在短期內集中換羽措施外，對發現另找配偶的鴿子應將原配對鴿子關起來，待到整個鴿群都已換羽完畢和進入交配產蛋階段時再放出來。
由于種鴿在換羽期普遍減產，而且有的種鴿換羽期比較長，最好利用這段時期對種鴿進行1次調整。全面檢查種鴿的生產情況，結合檔案資料，把生產性能差，換羽時間長，年齡較老的種鴿淘汰。另從后備種鴿中選擇體格健壯，體型優美的優良基因的青年鴿予以補充。同時進行體內外驅蟲，消毒舍內外環境及鴿籠、巢盤、水槽等用具，給種鴿創造個清新舒適的生產環境。
