當我們比較網絡小說與傳統小說時，究竟是用哪些書代表網絡小說，又用哪些書代表傳統小說？“網絡小說”和“傳統小說”真的可以完全被這樣代表嗎？

　　顯然不能。

　　以網絡小說為例，如果我們想給網絡小說框定一個范圍，總結一些特點，我們把樣本著眼于網絡小說排行榜上的少數作品，不難總結出種種規律，比如作品篇幅普遍超長、幻想元素占核心地位、商業化氣息濃重……然而，一旦把關注的范圍擴大，我們立刻就會發現，先前總結出的規律絕大部分都失效了，網絡小說有篇幅超長的，但也有篇幅很短的；有幻想題材的，也有現實題材的；主角有順風順水的，也有人生坎坷的……

　　當我們試圖明確這個界定時，自然就會發現，這個問題本身是無意義的，因為網絡小說是一個包羅萬象的存在，任何我們能夠想象到的寫法，都能找到對應的作品。

　　的確，在小說網站的運營過程中，一定會遵循某種機制給作品排序，設置各種榜單，并且一般來說，會以市場的選擇，或者說多數用戶的口味偏好來進行選擇，所以榜單上的作品一定是有明顯的規律表象的，但我們不能就以此認定所有的網絡小說都是這種模式，用一部分作品去強行代表全部，因為這對于眾多堅持自己理念、辛勤創作的網絡作家來說是一種極大的不公。

　　事實上，即便是在商業網站中，也并非只有一種作品篩選模式，以起點中文網為例，編輯在審稿時，商業價值高的固然會挑選出來，但文學性強的或是更具內涵的作品同樣是優先挑選的對象，在某種程度上，后者受扶持的力度反而會更大。當然，無論網站怎么扶持，市場規律總還是難以被打破，終究還是由讀者來投票，我們才會在榜單上看到那些作品，它們其實也是一年年有所不同，但始終代表著當前時代更多讀者的選擇。

　　反過來，對于傳統小說而言，也是同樣的道理。傳統文學獎項的獲獎作品，能代表全部的傳統小說么？顯然也是不能的。

　　所以，直接去比較網絡小說與傳統小說，是沒有意義的，非得比較的話，把范圍縮小，只比較某個網絡文學榜單上的作品以及某文學獎項的獲獎作品，才更為現實，這或許也是提問者的本意。

　　而如果這樣比較的話，我們會得出許許多多的結論，比如榜單作品篇幅更長，獎項作品現實性更強，等等等等，但歸根到底，差異點的本質來源是，前者由海量群眾選擇，后者由少數專家評委決定，因為評選機制不同，兩者就產生了偏差。

　　應該說，這是評判標準的差異，而非作品本身的差異。網絡小說千千萬萬，但榜單的標準更重視故事性，受大眾歡迎的作品更容易上榜；傳統小說也是千千萬萬，獎項的標準更重視文學性，受評委喜歡的作品更容易獲獎。僅此而已。

    網絡小說和傳統小說的本質區別是什么？

    曾經就這個問題專門采訪過起點中文網副總編輯廖俊華。廖從最早期的一批網絡小說寫手轉型為網文編輯、操盤手，如今大家耳熟能詳的一大批網絡作家在最初進行原始積累時都與他進行過合作，例如唐家三少。

　　我請他用一句話評價唐家三少的作品。他的答案是：「三少這么多年寫的小說都是一個主題，小人物從無到有，上演大逆襲。這其實就是他自己的成長過程。」

　　而這也正是大部分網絡小說遵循的模式：從弱到強，從貧到富，出任CEO，迎娶白富美，人擋殺人，佛擋殺佛，一路開掛。

　　我進一步問他，怎么看待網文和嚴肅文學或者說純文學的異同？

　　他覺得「這完全是兩種不同類型的產品」，「沒有交叉點」：

　　「在嚴肅的經典的文化產品里面，如果主人公從現實自我不斷向理想自我邁進，它會認為這是一種縱容，是白日夢，它會教育你，財富不一定就是幸福，要正視人生的磨難。但通俗文學的邏輯恰好是相反的，我們誰能夠變成馬云？有轍嗎？沒有吧。但是沒關系，我們可以在讀小說的時候把自己代入進去，體驗一把億萬富翁的瀟灑。它讓讀者開心了，這又有什么不好呢？」

　　基于這樣的基礎判斷，廖俊華常常會對編輯進行內部培訓，他希望編輯們都能夠將網絡寫作的基本理念準確地傳達給每一個作者，讓他們以符合網絡文學規律的方式寫作。

　　「這些規律如果攤開了講可以講兩天，簡單地講其實就一句話——絕對不能給讀者添堵，一定要讓他覺得爽。」

　　所以，網文編輯的一大工作任務，就是跟作者反復強調各種寫作禁忌。起點的一位編輯告訴我：「經常有作者突然跑來問我，為什么我的訂閱量突然就下來了。我看都不用看，十有八九是把主角的老婆寫死了。讀者看小說為的是爽，不想傷心難過，你不能給他們來這個。我就會告訴他，假死也好，復活也好，你趕緊修改情節，讓她再活過來。」

　　網絡小說和傳統小說的本質區別是什么？

　　網絡小說中所寫的大多都是單純的順應人性中欲望的幻想，以此給予讀者較為低級而方便的閱讀快感。經典往往帶有作者對于社會以及人性本質認識的投射和反思，由于其中的人物角色往往源自作者自身對于人性的理解，于讀者看來往往較為豐滿。

　　一個較為明顯的例子就是金庸比之黃易。天龍八部雖然帶有某些今日網絡小說常借鑒的特色，但是其中人物性格命運的刻畫無不是對于現實人性的真實寫照。蕭峰在在接受自己的過去并塑造新身份之時心理變化，虛竹陷入情欲，信仰和責任的抉擇時的迷思。正是由于作者在落筆時加入了對于人性本身的思考，才使得這些人物不管歷經多少時光依然熠熠生輝。而黃易筆下，如徐子陵，浪翻云等，人物塑造較為臉譜化。劇情往往由事件推動，而人物只是依據各自簡單的某些特征，如同機器人一般做出相應的反應。這也是為何網絡小說的寫作常呈現套路化的特征。無良的富家子弟，頻頻出現的英雄救美以及接下來的以身相許等等。在這一系列的套路化的情節中，出現的人物大多都被臉譜化，且情節本身所服務的并不是情節的發展而是為了人為的制造爽快感。

　　所以經典的定義便是那些能反映出作者對于社會以及人性的某些真理及規律的認識的作品。網絡小說，則大多是只為了投人欲望之所喜，滿足人低級閱讀快感的作品。