土元喜歡生活在陰暗、潮濕、腐殖質(zhì)豐富的地方,如枯枝落葉下、樹木洞穴中、腐朽木質(zhì)內(nèi)、石山縫隙中、河流淤積物以及糧食倉庫中。
土元怕光,具有較強的避光習性,多晝伏夜出,白天伏在陰暗處,黃昏后出來尋食。土元在隱蔽或黑暗的環(huán)境中,白天也會活動。
土元有假死性,遇到敵害,常偽裝死亡,以逃避敵害。蛻皮時也會出現(xiàn)假死。土元為適溫性昆蟲,有冬眠習性,10℃以下人土休眠,其生長發(fā)育的適宜溫度在15~35℃,最適溫度為28~32℃。
土元需要一定的濕度,養(yǎng)土濕度為15%~20%,大氣濕度60%~75%,對土元的生活最為有利。土元對噪音、震動和刺激氣味較為敏感。
土元的生活史:
土元屬不完全變態(tài)昆蟲,一個世代只經(jīng)過卵、若蟲和成蟲3個階段。在適宜條件下,雄蟲完成一個世代需要10個月左右,雌蟲需要1年半左右。
每年4月上句氣溫升到10℃以上時,土元開始出土活動,到10月中、下旬氣溫降到10℃以下時,陸續(xù)進入冬眠。除雄成蟲外,其他各蟲態(tài)均能越冬。常溫飼養(yǎng)時,雌成蟲產(chǎn)卵期為5月上旬至10月上旬,其中6~9月是產(chǎn)卵高峰期。在5~8月產(chǎn)的卵,可在7月上旬到10月中旬以前孵化完畢,在8月下旬至越冬前產(chǎn)的卵,要到翌年6月底或7月初才開始孵化。越冬卵死亡率在10%左右。
從卵產(chǎn)出到孵化前稱為卵期,卵期長短因溫度不同而有別。溫度保持在25℃時,卵期約60天,溫度保持在30~35℃時,卵期則縮短為45天左右。
自卵鞘孵化,經(jīng)多次蛻皮至羽化前稱為若蟲期。若蟲期大約6個月左右。若蟲每蛻一次皮增加1個齡期。若蟲期雌蟲要蛻皮9~11次,雄蟲蛻皮7~9次,整個若蟲期平均20~40天蛻皮一次。若蟲期的長短與溫度、飼養(yǎng)土濕度及喂食有密切的關(guān)系。若蟲期長短還與個體差異有關(guān)系:土元瘦弱或發(fā)生病害,若蟲期則會延長。
若蟲在發(fā)育過程中,蛻去最后一次皮就變?yōu)槌上x。從變?yōu)槌上x直至死亡前的這段時間稱為成蟲期。雌成蟲壽命2~3年,雄成蟲壽命較短,經(jīng)過第一次交配后,1個月左右死亡。雌成蟲產(chǎn)卵期為一年半,產(chǎn)卵高峰期6~7個月,一般4~11天產(chǎn)卵鞘一塊。