
刺參類:刺參科
刺參科包括仿刺參、梅花參、綠刺參和花刺參。
仿刺參又稱灰刺參、刺參、灰參、海鼠,也就是人們俗語中的刺參。它體長20-40厘米,體呈圓筒形,背面隆起有4-6行大小不等、排列不規則的圓錐形肉刺(稱為疣足);腹面平坦,管足密集,排列成不規則的3行縱帶,用于吸附巖礁或匍匐爬行。口位于前端,偏于腹面,有楣狀觸手20個,肛門偏于背面;皮膚粘滑,肌肉發達,身體可延伸或卷曲。體形大小、顏色和肉刺的多少常隨生活環境而異,喜棲水流緩穩、無淡水注入、海藻豐富的細沙海底和巖礁底,晝伏夜出;夏季水溫高時進行夏眠;環境不適時有排臟現象;再生能力很強,損傷或被切割后都能再生。刺參分布于中國的黃海、渤海交界處蓬萊海域、遼寧、山東、和河北沿海,主產于青島靈山島,大連、長山島、威海、煙臺等地,捕撈期為每年11月~次年的6月,尤其在6月和12月捕撈量最大,7-9月是刺參夏眠季節。青島靈山島刺參體壁厚而軟糯,是海參中質量最好的一種,被譽為“參中之冠”。
梅花參又稱鳳梨參。體長一般60-75厘米,最長可達1.2米,寬約10厘米,高約8厘米,是海參綱中最大的一種。背部肉刺很大,每3-11個肉刺的基部相連呈梅花狀,故名“梅花參”;又因體形很象鳳梨,故又稱“鳳梨參”。皮膚內的骨片很簡單,一種是微小、重疊和密集的顆粒體;另一種是纖細和分枝2-3次、不規則的X形體。生活時體色艷麗,背呈橙黃色或橙紅色,散布黃色和褐色斑點;腹面帶赤色;觸手黃色。棲息于水深3-10米的珊瑚沙底;分布于太平洋西南部,中國主要產于南海的西沙群島。它體大肉厚,品質佳,是中國南海的食用海參中最好的一種。
綠刺參俗名方刺參、方參。以西沙群島、海南島南部及廣西北海、洞洲島等海域產量較多。體呈四方柱形。一般體長30厘米。沿著身體的棱角各有兩行交互排列的圓錐形肉刺。腹面管足很多,排列成3個縱帶,中央一帶較寬,口大,稍偏于腹面,周圍有觸手20個。體濃綠色或黑綠色,肉刺頂端為橙黃或橙紅色,觸手基部灰白色,末端帶灰黑色,管足為灰黑色。
花刺參又名方參,黃肉,白刺參等。分布我國西沙群島、海南島和雷州半島。一般體長 30~40厘米,體稍呈四方柱形。背面散生多數圓錐形肉刺。腹面管足排列成3縱帶,其中中帶較寬。口周圍有觸手20個。體色多數為深黃色帶深淺不同的橄欖色斑點、黃灰色帶錢褐色的網紋或濃綠色的斑紋等。肉刺末端有的帶紅色。
光參類:海參科
海參科包括九種海參,是種類最多的一科:
圖紋白尼參又稱白瓜參、白乳參、二斑參等。它體形肥胖,前后兩端幾乎一樣寬,酷似冬瓜,生活時體色變化很大,底子為白色或淺黃色;背面略呈淺黃褐色,前后各有一塊赤褐色橫斑,故稱“二斑參”。它是一種大型食用海參,肉質厚嫩。
蛇目白尼參又稱虎魚、豹紋魚、斑魚等。它背面為深灰色,帶黃色蛇目狀斑紋,排列成不規則縱行,生活于熱帶珊瑚礁內有少數海草的沙底、水深6-18米處,肉質肥嫩。
黃玉參是光參中品質最好的。黃玉參主產于南海,圓筒形,腹面略平坦,土黃色,背部有許多疣狀突起。黃玉參中的皂甙含量比刺參高,酸性粘多糖適中,藥用價值比較好,對中老年人、體弱患者都比較適宜。
輻肛參又稱石參、黃瓜參等;白底輻肛參又稱靴參、赤瓜參等;烏皺輻肛參又稱烏參,這三種海參都是生活在西沙群島、南沙群島等海域的一種大型食用海參,質量較好,但產量較低。
另外,還有黑海參、玉足海參、黑乳參、糙海參,都是中國南海普通的食用海參,品質較次。
光參類:瓜參科
瓜參科包括方柱五角瓜參、裸五角瓜參、瘤五角瓜參三種,都因體壁較硬,故食用質量較差。
光參類:芋參科
芋參科包括海地瓜和海棒槌兩種:
海地瓜又稱茄參、海茄子,體形和顏色都很似番薯,因此這種海參被稱為“海地瓜”。體呈紡錘形,長一般4-12厘米。生活時體呈肉紅色,體壁很薄,半透明,干制后背部為棕黑色,腹部為淺棕色。
海棒槌又稱海老鼠,體表光滑,無管足或肉刺,生活時體呈灰褐色或黃褐色,體壁很薄,半透明,稍能透視其縱肌和內臟,食用價值很低。
白玉參
白玉參又名白刺參。