法國科研人員最近完成了虹鱒魚基因組的完整測序，并發現虹鱒魚基因組較好地保留了1億年前一次重要進化事件的遺跡，可以幫助了解脊椎動物的進化歷程。
虹鱒魚屬鮭科，原產于北美洲太平洋沿岸。它肉質鮮美，在全世界被廣泛養殖，同時也是被科學家研究最多的魚類之一。
來自法國國家農學研究中心、國家基因測序中心等多家機構的科研人員在最新一期英國《自然-通訊》雜志上刊登了研究報告。這是科學界首次發布鮭科魚類的完整基因組測序。
大約1億年前，虹鱒魚基因組經歷了一次罕見的“全基因組倍增”，也就是整個基因組復制出一個副本的現象。全基因組倍增對生物進化有著深遠影響，但大多數已知的這類事件非常古老，往往有2億年到3億年歷史，留下的痕跡不明顯。
虹鱒魚的這次全基因組倍增發生得相對較晚，為深入研究這類現象提供了一個獨特的機會。分析顯示，經過1億年的進化，虹鱒魚基因組里的“原版”和“副本”仍非常相似。
科研人員說，這兩部分不僅整體結構相似，還保存了許多基因，尤其是幫助調控基因表達的微RNA基因幾乎全部保留了下來，與胚胎發育和神經突觸發育有關的基因也保持了原始或近乎原始的樣子。
這一研究結果證明，脊椎動物在發生全基因組倍增后，其基因組進化是一個緩慢漸進的過程。這推翻了此前被廣泛認同的一個假設：全基因組倍增會引發基因組結構和基因構成的迅速進化。
