芋頭多年生塊莖植物，常作一年生作物栽培。葉片盾形，葉柄長而肥大，綠色或紫紅色；植株基部形成短縮莖，逐漸累積養分肥大成肉質球莖，稱為“芋頭”或“母芋”，球形、卵形、橢圓形或塊狀等。母芋每節都有一個腦芽，但以中下部節位的腋芽活動力最強，發生第一次分蘗，形成小的球莖稱為“子芋”，再從子芋發生“孫芋”，在適宜條件下，可形成曾孫或玄孫芋等。性喜高溫濕潤，不耐旱，較耐蔭，并具有水生植物的特性，水田或旱地均可栽培。根系吸收力弱，整個生長期要求充足水分；對土壤適應性廣，以肥沃深厚、保水力強的粘質土為宜；種芋在13～15℃開始發芽，生長適溫20℃以上，球莖在短日照條件下形成，發育最適溫27～30℃。如遇低溫干旱則生長不良，嚴重影響產量。

①發芽期。芋的最適發牙溫度是13-15攝氏度，多子芋12-13攝氏度能正常發芽。適溫季節到來必須及時播種，不可過早或過晚。我國南方應在2月定植，長江、黃河流域應在3月上、中旬定植，華北地區應在3月中、下旬至4月上旬定植，東北寒冷區除選擇早熟品種之外，定植期可按排在5月。如果保護地栽培，根據當地氣候條件，可提前5-15天定植。

無霜期較短的地區，露地栽培滿足不了芋的生育期，可用人工保護法育苗，設立陽畦、溫床、溫室育苗，畦內密排催芽，溫度保持在20攝氏度左右為宜，芽長4-5厘米時，便可起苗定植。

②幼苗期。農諺“見苗三分喜，苗全一半收”。說明了苗全、苗旺是豐收的基礎。一般是從第一片葉開始平展到第四片葉展平結束。南方已進入4月上旬，長江、黃河流域在4月下旬，華北區是5月中、下旬，東北區為6月下旬至中旬。此期主要是提高地溫，促進根的增多及伸長，勤劃鋤草，少澆水，蹲苗，使植株粗壯，為發棵期打好基礎，這一時期溫度在20-25攝氏度最適芋的生育。

③發棵期。適溫為25攝氏度以上。南方進入5月，長江、黃河流域在6月，華北區是6月底至7月初，東北區為7月，這一時期自然溫度足夠芋的生長發育，主要矛盾是肥水管理，應是肥水猛攻，促其旺盛生長。球莖形成期適溫度，白天28-30攝氏度，夜間18-22攝氏度。

①光照強度。芋是喜溫作物，光合作用的光飽和點在5萬1x左右。在栽培上，光照強弱，必須與溫度的高低相互配合，才能有利于芋的生長器官的形成。如果光照減弱，溫度也要相應地降低，同時空氣濕度也增高，于是呼吸作用亦降低。這樣才能有利于芋的代謝平衡。如果光照增強，溫度也相應增加，才有利于光合產物的積累。在保護地栽培時應特別注意光照必須同溫度緊密配合，才有利于生長和球莖的形成。當光照強，溫度高，增加二氧化碳的濃度更有利于光合產物的積累。

②光質。也稱光的組成，對芋的生長發育有很大的作用。在藍紫光下（短波光）芋的葉片大而厚，葉柄粗而短。并且有利于維生素C的合成。

③光照時間的長短對球莖形成的影響。光照時間長有利于地上部的生長，光照時間短促進球莖的形成。但從生產上來看，在營養生長的前期，要求有較長的光照及較高的溫度，以促進葉面積的增加，然后再轉入較短的日照環境，促進球莖的形成。

育苗為了滿足芋的生長，最好在春季終霜前20-30天育苗，利用陽畦或溫床，東西延長，選擇地勢較高，背風向陽處。床土厚薄因品種而異，一般為10厘米左右，不宜過深，因床土過深，移栽晚易傷根，緩苗慢。床溫應為20-25攝氏度。濕度應適當，保持濕潤，以用手握土，手縫有水，但不滴下來為宜。當芽長至4厘米以上時，露地無霜凍及早栽培。華南地區可在2-3月，長江流域可在4月上旬，華北要在4月下旬，東北應在5月上、中旬。這樣可使植株夏至前封行，保持較大的同化面積，當氣溫逐漸轉涼爽時，日照變短，利于球莖的分蘗和膨大，可增加產量。水芋一般在苗高25厘米以上時定植，以防被水淹沒，不能正常生長發育。

定植芋較耐陰，應適當密植。密植田母芋大小與稀植田接近，子芋數量減少，但子芋不小，每667平方米產量顯著提高。對多子芋一般行距為80厘米，株距20厘米左右，每667平方米可產芋3000-4500公斤，多者可達5000公斤以上。這種定植方法田間操作較方便，如培土、鋤草、澆水、追肥等都很容易進行，并且露青芋也很少。芋應深栽，栽培深度一般要求16-18厘米，肥水充足的土壤宜密植，最好開溝種植，上面覆蓋土雜肥或細土，以蓋住種芋，微露芽尖。定植前3-5天應澆水造墑，定植時先澆小水后定植。水芋栽培前應施足基肥，耙田，并灌水6-7厘米深，曬3-5天，待水至3-5厘米深時，然后按一定的株行距插在泥中即可，待芋緩苗后，放干水，曬畦，提高地溫，使芋良好生長。

芋喜水芋對水分條件要求非常嚴格，這同芋的生長習性和起源有關。無論是水芋還是旱芋都喜歡濕潤的自然環境條件。

苗期氣溫低，生長慢，應多劃鋤，提高地溫，土壤保持濕潤即可。中、后期生長旺盛需要充足的水分供應，若氣候干旱，氣溫高，更需多澆水。由于培土成壟，可從壟溝澆水，每次澆水應離壟頂6-10厘米，始終保持土壤濕潤，到溝中水快干時再澆。夏天高溫季節，早晨或晚上澆水，秋后溫度降低應中午澆水，這樣不至于傷根。雨季應注意防澇。

水芋定植成活后，可將水放干曬畦，提高地溫，促進其生長。以后施肥培土時，可把水放干，以利操作。以后水芋中的水始終保持5-7厘米。到了夏季氣溫較高時，畦中的水應保持在15厘米左右，并不斷換水降溫。立秋后，天氣轉涼，水深還應保持5-7厘米。收獲之前應把水放干曬田，促使葉片中的營養物質向球莖轉移，增加產量，以便采收。

芋喜肥芋生長期長，需肥量多，耐肥力強，除施足基肥外，還要多次追肥。苗期生長較慢，需肥少，主要是靠芋種本身貯存的養分供生長，以后植株生長加快，需肥量逐漸增加，并結合鋤草、培土、澆水同時進行。一般培土3-4次，追肥3-4次，且逐漸加大追肥量，前期以氮肥為主，促使地上部生長，形成一定的葉面積，為球莖形成期打好基礎。在旺盛生長期時，培土已成壟，可追施腐熟的畜禽糞尿或餅肥等長效肥料，并配合磷、鉀肥，促進球莖膨大，淀粉累積。生長后期應控制肥水，特別是氮肥不宜過多，以防地上部徒長與地下部生長不協調，延遲成熟，降低產量。