美國研究人員從野生土豆中新分離出了一個抗晚疫病基因，并在此基礎(chǔ)上初步培育出抗病的轉(zhuǎn)基因土豆。專家們認(rèn)為，這項(xiàng)成果在未來將有可能產(chǎn)生可觀的經(jīng)濟(jì)效益。晚疫病是目前令全球土豆種植業(yè)最頭疼的病害之一。美國150萬英畝投入商業(yè)種植的土豆，幾乎都無法有效抵御晚疫病菌。
歷史上，晚疫病菌曾在19世紀(jì)中葉引發(fā)著名的愛爾蘭土豆大饑荒，導(dǎo)致100萬多人餓死，150多萬人背井離鄉(xiāng)。美國威斯康星－麥迪遜大學(xué)研究人員曾發(fā)現(xiàn)一種野生墨西哥土豆品種能有效抵御晚疫病菌。經(jīng)過多年研究，他們終于成功地從這種土豆內(nèi)識別并克隆出了名為“RB”的抗晚疫病基因。研究人員14日在美國《全國科學(xué)院學(xué)報(bào)》網(wǎng)絡(luò)版上報(bào)告說，他們在實(shí)驗(yàn)中還將“RB”基因插入了一種易染上晚疫病菌的土豆內(nèi)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，由此培育出的轉(zhuǎn)基因土豆在受到病菌感染后能夠存活下來。新成果表明，培育可商業(yè)化種植的抗晚疫病土豆是有可能的。但一些專家也指出，目前的研究只是在實(shí)驗(yàn)室中進(jìn)行，抗晚疫病轉(zhuǎn)基因土豆實(shí)際效果如何、是否會產(chǎn)生意想不到的副作用，都還需接受田間實(shí)驗(yàn)的檢測。
