在巍巍秦嶺、巴山的深山之中，生長著一種野生灌木，人們叫它貓屎瓜。因其果實成熟后，呈藍紫色，多漿汁，形狀很像貓兒拉的屎，所以俗稱“貓屎瓜”，又稱“貓兒屎”。
貓屎瓜是一種很有開發價值的野生經濟植物。其果皮內富含橡膠，其含量約為干重的10%～20%。而且這種橡膠的化學結構和一般天然橡膠相同，與丁苯膠摻和使用，可作一般橡膠制品。貓屎瓜是一種很有利用價值的野生橡膠植物。
貓屎瓜是一種營養豐富的野果。其果肉中富含糖類、蛋白質、脂肪、果膠、維生素和礦物營養。味甜如蜜，可供鮮食和加工制糖、釀酒、食品、果膠、果凍、果醬等。其種子含油量為18%～22%。出油率和棉籽相近，油可食用，其味香美，富有營養，還可制肥皂，作工業用油。
貓屎瓜屬木通科(Lardizbalaceae)，叢生落葉灌木。高達2～6米，樹皮深灰棕色，幼枝黃綠色，莖中髓心粗大，色白而疏松；大型奇數羽狀復葉，長達50厘米，互生，小葉13～25片，對生，卵圓形或矩圓形。頂端漸尖，基部寬楔形，全緣，葉表面淡綠色，背面灰白色，總葉柄和小葉柄基部膨大，具明顯關節；圓錐花序頂生，下垂，花雜性，兩性花，黃綠色，鐘狀；漿果圓柱狀，通常微彎曲，長5～15厘米，幼嫩時綠色，成熟后變藍色或藍紫色，多漿汁，形如貓屎；種子扁平，長圓形，黑色，長約1厘米。花期5～6月，果熟10～11月。
