泰州盛產芋頭。這種其貌不揚的農產品多年來幾乎從未被重視過。自成為紀錄片《舌尖上的中國》中一道美食后，泰州芋頭聲名遠播。隨之而來，小小芋頭也走出一片大市場。

為統合產業發展，泰州成立了芋頭產業發展協會，市委副書記楊峰親自擔任協會的名譽會長。泰州的芋頭從當地“提籃小賣”迅速走向全國，還被送上遼寧艦、遠望號……

芋頭種植面積超7萬畝

泰州是國內最適合芋頭生長的地區之一。興化龍香芋的口感細膩、姜堰紫荷芋的沙糯適中、泰興香荷芋的淡雅荷香、靖江香沙芋的怡人栗香，在泰州這片土地上，“四大美芋”與泰州人相互依存了800年之久。因為種植過程中超出一般農作物的苦和累，以往泰州人也只是在房前屋后零零星星地種上一些，留著自家過年過節時吃，中秋春節到城里走親戚，最好的禮物就是一籃子芋頭。

自從泰州芋頭被紀錄片《舌尖上的中國》列為地方美食后，泰州芋頭一下成名。“做大芋頭產業，讓小小芋頭從‘提籃小賣’走向全國大市場。”泰州市委副書記楊峰發出了這樣的誓言。楊峰也被當地稱為“芋頭書記”。在他的倡導和推動下，泰州成立了芋頭產業發展協會，他親自出任協會名譽會長。泰州芋頭產業發展規劃隨即出臺，芋頭產業區域化布局基本形成，規?；N植取得突破，芋頭種植面積超過了7萬畝。

芋頭還是一種健康食品

今年86歲的崔龍海，被譽為“錫劇猴王”，與京劇猴王李萬春、紹劇猴王“六齡童”齊名，是目前年齡最大的“猴王”。

崔龍海62歲時患上胃癌，胃被切除五分之四。當時他身體虛弱，急需補充營養，卻恰恰進食困難，吃不進，排不出。偶然獲悉吃芋頭可抗癌后，崔龍海嘗試吃起了芋頭，這一吃就是二十多年。“芋頭我是每天必吃的，多的時候一天能吃2斤。”崔龍海說，芋頭不僅讓自己從病痛中恢復了健康，而且還越活越精神，現在耳聰目明，甚至還經常登臺表演。

據《本草拾遺》等記載，芋頭性甘，具有益胃、寬腸、通便散結等功效。南京軍區總醫院營養科主任鄭錦鋒對小小的芋頭頗有研究，他說，芋頭低熱、低脂、低糖，是一種既飽口福、又有營養的健康食品。

拉大芋頭產業鏈

統一供種、統一技術、統一收購、統一包裝、統一品牌、統一銷售、所產芋頭均申報綠色產品：為拉大產業鏈，泰州市對芋頭從種植到加工，實行了一套標準化的技術。為解決“種芋頭太苦太累”和田間管理用工量大及勞動強度大難題，研制出“芋頭培土壅根機”，現已正式投入批量生產。禮盒包裝原芋、剝皮芋仔、冷凍芋仔、即食芋仔以及罐裝芋頭菜肴等產品也陸續開發上市。目前，泰州芋頭已經銷往北京、南京、上海和蘇錫常等地。在各地土特產專賣店、禮品店及一些賓館里，現都能看到泰州芋頭的身影。

如今，泰州芋頭已與中國第一艘航母——遼寧艦達成艦載空軍蔬菜供應合作協議，泰州中藝農業生態園藝有限公司的老總告訴記者，艦載空軍所需芋頭全部由他的合作社組織供應。而祁巷村的香荷芋也將送上“遠望”號測量船，村支書丁雪其樂呵呵地邀請記者：“你們一定要來見證啊……”