芥菜類蔬菜包括十字花科中蕓苔屬、白芥屬（Sinapis）中的若干種蔬菜。其成熟的種子經碾磨是一種辣味調料，稱為芥末，又稱芥子末、芥辣粉。
山葵,青芥辣,山萮菜。有人把它與中國的芥末醬，混為一談，是因為不了解。日本人食用的是山萮菜的根，在豬皮上磨出來的醬；中國人食用的是芥末的種子，經過研磨而成的醬。這完全是兩種不同的植物。
褐芥末原產于中國，歷史悠久。從周代起就已開始在宮廷食用，自古以來都被當作一種自然藥草，后傳入日本。因為日本為島國，吃海鮮的人很多，所以在日本得到發展。當今芥末已經是日本料理的重要調味料之一，生魚片和壽司尤其常用芥末。通常將山葵的根研磨之后，作成調味料。新鮮研磨出來的芥末呈現出淺綠色，具有粘性，散發出清新的氣味和辛辣的味道。
西洋芥末和日本芥末在外觀上像兩種完全不同的植物，但其辛辣味道的化學成分完全一致。西洋芥末的辛辣程度平均比日本芥末強1.5倍。
綠芥末和黃芥末是兩種完全不同的調味料。黃芥末源于中國，是芥菜的種子研磨而成，呈黃色，微苦，是一種常見的辛辣調料，多用于涼拌菜。除調味外，民間還用黃芥末內服治療嘔吐、臍下絞痛；外敷治療關節炎等。
綠芥末(青芥辣)源于日本，山葵，呈綠色，其辛辣氣味強于黃芥末，且有一種獨特的香氣，多用于日本料理。（辣根醬其實是淡黃色食用染色劑調成了綠色，中國日本很多壽司店都是用的辣根而不是山葵）
1.芥末可用沸水潑制。攪拌均勻后，把盛芥末的容器浸泡在沸水里，涼后辛辣鉆鼻！ 2.芥末也可用涼水潑制。攪拌均勻后，把盛芥末的容器放在蒸鍋里蒸10分鐘后晾涼即可！ 3.如果是在北方或其它在冬季生火爐取暖的地區，芥末也可用涼水潑制。攪拌均勻后，把盛芥末的容器放在爐盤上（火爐旁）烘烤加熱。再晾涼即可！ 4.芥末用涼水潑制時，攪拌均勻后，把盛芥末的容器放在微波爐里加熱，再晾涼即可！
