苧麻夜蛾又叫紅腦殼蟲、搖頭蟲。是苧麻的重要害蟲之一。幼蟲食害葉片，嚴重時全田麻葉蠶食一空，僅留葉柄及主脈，被害麻株生長停滯，多生側枝，既影響本季的產量和質量，也影響下季麻的生產。
(1)成蟲：體長28～32毫米，翅展65～71毫米，頭部黑色，口吻黃褐色；胸部茶褐色，腹部深褐色。前翅深茶褐色，前緣及翅尖淺茶褐色，亞基線、內橫線、外橫線、亞外緣線黑褐色，呈波狀或鋸齒狀，腎狀紋淡紅褐色，內具3條黑紋，腎狀紋內側有l條黑線。后翅黑褐色，中央有青藍色帶3條，帶紋中有黑色橫切線，外緣緣毛短，內緣簇生長緣毛。
(2)卵：扁圓形，長約1毫米，乳白色。卵面有若干放射狀縱紋，縱紋之間又有橫紋。
(3)幼蟲：老熟幼蟲體長約60毫木。3齡前幼蟲淡黃色，3齡后體色變化較大，一般可分為黃色和黑色兩型。
①黃色型。體黃白色，頭部及胸足黃色，前胸背板、腹部臀板和腹足橙黃色。氣汀線和氣門上線黑褐色，第四節以下氣門四周桃紅色，上下各有l黑點。每節背面有5～6條黑色橫線(色淡者僅現黑點)，并有白色條紋。
②黑色型。體黑色，頭部、前胸背板及腹部臀板褐色(有少數為黑色)，每節背面有6條黃色橫紋(色深者橫線是橢圓形點)。氣門上線、氣門下線黃色。其他與黃色型同。
(4)蛹。長24～33毫米，體粗壯，初為棕色，后轉為黑 褐色。翅芽達第四腹節后緣。胸腹背面光滑；僅有少數刻點及短橫線。腹部氣門大，呈新月形，后胸氣門則極小。腹端圓形，有兩根粗壯的臀棘，先端鉤狀。
