紅辣椒讓村民富起來
在上個世紀70年代末、80年代初，當地農民還是在自家庭院里嘗試著種植紅辣椒。成熟的紅辣椒，可以拿到集市上賺些零花錢。賣不了，就曬起來，等到冬天把干椒壓碎，再拿到集市上賣辣椒末。到了上世紀80年代中期，種植紅辣椒的農戶，開始試著進入市場自由交易，開魯的紅辣椒在外地市場也有了一席之地。隨著交易狀況越來越好，紅辣椒更是被賣出了縣門、國門。開魯縣也被譽為“中國紅辣椒之都”。
“我們村是種植紅辣椒的明星村，全村7000多畝耕地，6000畝種了紅辣椒。”東方紅村村主任韓寶莊自豪地說。除了創收致富的信心，東方紅村的村貌也發生巨大改變，村里全都是寬闊平坦的水泥路，路兩側鋪上了紅磚，幾乎家家戶戶都住上了寬敞明亮的大瓦房。“產業帶動村民致富，十個全覆蓋讓我們生活環境越來越美，好事一樁接一樁。”韓寶莊說。
紅辣椒成為重點產業
作為開魯縣特有的經濟作物，紅辣椒成為該縣2016年產業結構調整的重點對象。為保障“從農田到餐桌”的食品安全，提升紅辣椒產品價值，今年開魯縣全面推廣紅辣椒標準化生產技術，并且申請注冊了“開魯紅辣椒”品牌，正在搭建開魯縣紅辣椒網絡交易平臺。
針對紅辣椒出口的特性，該縣還建設了紅辣椒高標準溯源示范基地，通過溯源示范，使消費者了解開魯縣紅辣椒的全程生產過程和加工過程。從零星的散戶種植，從全鎮鋪開到全縣推廣，輻射周邊旗縣增量發展，加強冷庫設施建設和現代化交易平臺建設，引進紅辣椒加工企業，完整的產業鏈條已經形成 ——開魯縣已成為全國最大的縣域紅辣椒生產、加工、流通基地。
據了解，納入統一管理的紅辣椒原料產地20萬畝，其中鮮椒6萬畝，品種主要有益都椒和韓椒兩大系列200多個品種。其中，被認證為“國家地理標志保護產品”和國家A級綠色食品。全縣紅辣椒產量約2億斤、鮮椒產量2.4億斤，帶動全縣農牧民人均增收3000元以上。皮紅肉厚、色質純正、果實細長、品質優良的紅辣椒，被銷往國內20多個省市，并出口新加坡、韓國、日本、俄羅斯等國家。
近年來，看中了開魯縣的紅辣椒產業和寬松的投資環境，全國各地的企業紛紛入駐開魯，做起了紅辣椒的精深加工，這既解決了椒農的銷售問題，也增加了縣財政收入。
