據(jù)專家考證,《西游記》中生長(zhǎng)人參果的萬(wàn)壽山實(shí)為武威天梯山。天梯山石窟位于甘肅省武威城南五十公里處，創(chuàng)建于十六國(guó)北涼，后經(jīng)歷代開(kāi)鑿，規(guī)模宏大，建筑雄偉，是中國(guó)石窟的鼻祖，大佛塑像的高度堪稱中國(guó)石窟佛像之首，而《西游記》小說(shuō)當(dāng)中描寫的仙果----人參果便生長(zhǎng)于此。萬(wàn)壽山五莊觀。有棵靈根，喚名草還丹，又名人參果。該樹(shù)三千年一開(kāi)花，三千年一結(jié)果．再三千年才得以成熟。當(dāng)然小說(shuō)有虛構(gòu)的成份，現(xiàn)實(shí)中的人參果桃形，不是嬰兒形，而且當(dāng)年栽種當(dāng)年結(jié)果，無(wú)需等待漫長(zhǎng)的時(shí)間。
人參果屬茄科蔬菜、水果兼觀賞型草本植物。在熱帶、亞熱帶地區(qū)為多年小灌木．而我國(guó)各地目前廣泛實(shí)施栽種的人參果原產(chǎn)于南美洲安第斯山北麓，其原名“茄瓜”。果為多汁漿果，果肉為淡黃色，呈橢圓形、卵圓形、心形、陀螺形，成熟的果實(shí)呈奶油色或米黃色。
而天梯山人參果卻自古有之。又因天梯山位于祁連山麓，道路不通，消息閉塞，故人參果鮮為人知。上世紀(jì)山民仍把營(yíng)養(yǎng)價(jià)值不菲的人參果無(wú)視其存在，21世紀(jì)以來(lái)，專家考察此地后發(fā)現(xiàn)人參果，并進(jìn)行化驗(yàn)分析才發(fā)現(xiàn)它真正的食用價(jià)值。如今，天梯山下已建立人參果栽培基地?cái)?shù)千畝，成了名符其實(shí)的人參果之鄉(xiāng)。
人參果果實(shí)初長(zhǎng)為白玉色桃形，成熟后果實(shí)為深黃色，帶紫色條斑，略有清香，果肉呈深黃色，軟而不脆，多汁，無(wú)籽，果實(shí)高80mm左右，直徑60mm左右，淡甜，清爽可口。與其它各地種植的人參果有不同之處。
豐富的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值。
經(jīng)化驗(yàn)分析,人參果所含的營(yíng)養(yǎng)成分確實(shí)較高，食之能補(bǔ)充人體之需要，具有較高的營(yíng)養(yǎng)保健價(jià)值。人參果具有低糖、高蛋白和富含多種維生素、氨基酸以及微量元素的特點(diǎn)。在每100克成熟鮮果中，含蛋白質(zhì)1．9克，是黃瓜、番茄的2倍，鴨梨、金帥蘋果的9倍；總糖3．1克，與黃瓜、番茄相近，而遠(yuǎn)低于鴨梨與金帥蘋果；粗脂肪0．2克，與黃瓜、番茄相等；維生素C130毫克。是梨與蘋果的32倍，黃瓜的14倍，番茄的6．8倍；維生素B10．25毫克，是番茄、黃瓜的8倍，蘋果的5倍；維生素B20．27毫克．是黃瓜、番茄、鴨梨的9倍；胡蘿卜素0．9毫克，是番茄的2倍．黃瓜的10倍；總氨基酸1818毫克，必需氨基酸253毫克，均遠(yuǎn)比黃瓜、番茄、梨與蘋果高；特別是微量元素硒高達(dá)3．34毫克．分別是黃瓜、番茄、梨、蘋果的8．8、22、12、11l倍。還有鉬3．44毫克，鎂11．2毫克，鐵6．59毫克，鋅1．14毫克，錳0．39毫克，鈷0．332毫克。 一、高蛋白質(zhì)是人參果的主要特點(diǎn)之一。
富含多種維生素是人參果的又一特點(diǎn)。
其中維生素C、B1、B2以及胡蘿卜素含量特別豐富。而維生素是人體必需的一類營(yíng)養(yǎng)素，如攝人不足往往引起機(jī)體病理變化．甚至危及生命。維生素對(duì)預(yù)防腫瘤的作用．已經(jīng)引起醫(yī)學(xué)專家的關(guān)注，并提出維生素C可預(yù)防腫瘤的論點(diǎn)．據(jù)對(duì)維生素C攝人量的測(cè)定，我國(guó)食管癌高發(fā)區(qū)僅為低發(fā)區(qū)的1／3。同時(shí)，維生索C還能軟化血管，刺激造血功能，增強(qiáng)機(jī)體抗感染能力，用于防治壞血病、各種急性傳染病、肝膽疾病以及過(guò)敏性疾病等，均有較好的療效。
富含人體必需的微量元素是人參果的另一特點(diǎn)。
微量元素是構(gòu)成機(jī)體組織和維持生理功能所必需的元素。人參果所富含的硒、鉬、鈷、鐵、鋅為人體必需的微量元素。其硒元素含量之高，在我國(guó)蔬菜、水果品種中異常少見(jiàn)。硒元素是一種強(qiáng)氧化劑．能維持機(jī)體正常的生理功能．激活人體細(xì)胞，保護(hù)心血管等臟器；硒還能刺激免疫球蛋白及抗體的產(chǎn)生，增強(qiáng)機(jī)體對(duì)疾病的抵抗力。1973年。世界衛(wèi)生組織宣布：硒與癌癥的發(fā)生密切相關(guān)。1986年．中國(guó)醫(yī)學(xué)科學(xué)院的專家在江蘇省啟東市肝癌高發(fā)區(qū)進(jìn)行了三項(xiàng)營(yíng)養(yǎng)性補(bǔ)硒研究，經(jīng)過(guò)8年的觀察，發(fā)現(xiàn)服硒組肝癌發(fā)生率較對(duì)照組平均低49％。硒分有機(jī)硒與無(wú)機(jī)硒．過(guò)量服用無(wú)機(jī)硒會(huì)產(chǎn)生不良反應(yīng)，有機(jī)硒幾乎不與其他藥物產(chǎn)生拮抗作用．服之最為安全有效。 “茄瓜一人參果”。以及大蒜、芝麻、蘆筍、菌類等所含的硒，均為有機(jī)硒。另?yè)?jù)報(bào)導(dǎo)，硒還能降低血壓．對(duì)糖尿病也有輔助療效。
