南瓜是葫蘆科南瓜屬的植物。“南瓜”一詞可以特指南瓜屬中的中國南瓜（Cucurbita moschata），也可以泛指包括筍瓜（又稱印度南瓜）、西葫蘆（又稱美洲南瓜）等在內的其他南瓜屬栽培種。其中前者因產地叫法各異，又名麥瓜、番瓜、倭瓜、金冬瓜，閩南話、客家話、大鵬話、金華話稱為金瓜，在湖南常德等地也稱“北瓜”，原產于北美洲。南瓜在中國各地都有栽種。嫩果味甘適口，是夏秋季節的瓜菜之一。

南瓜具有良好的栽培特性，對環境條件適應性強，在世界范圍內廣泛栽培。據聯合國糧農組織統計資料，在全世界不同蔬菜作物種類產值中，南瓜居第9位，年銷售產值達40億美元。中國和印度是世界上兩個南瓜主產國，其中中國的栽培面積居世界第二，總產量居世界第一。

南瓜中對人體的有益成分有：多糖、氨基酸、活性蛋白類胡蘿卜素及多種微量元素等。各種成分的功用：

1．多糖類：南瓜多糖是一種非特異性免疫增強劑，能提高機體免疫功能，促進細胞因子生成，通過活化補體等途徑對免疫系統發揮多方面的調節功能。

2．類胡羅卜素：南瓜中豐富的類胡蘿卜素在機體內可轉化成具有重要生理功能的維生素A，從而對上皮組織的生長分化、維持正常視覺、促進骨骼的發育具有重要生理功能。

3．礦質元素：南瓜中高鈣、高鉀、低鈉，特別適合中老年人和高血壓患者，有利于預防骨質疏松和高血壓。此外，還含有磷、鎂、鐵、銅、錳、鉻、硼等元素。

4．氨基酸和活性蛋白：南瓜中含有人體所需的多種氨基酸，其中賴氨酸、亮氨酸、異亮氨酸、苯丙氨酸、蘇氨酸等含量較高。此外，南瓜中的抗壞血酸氧化酶基因型與煙草相同，但活性明顯高于煙草，表明了在南瓜中免疫活性蛋白的含量較高。

南瓜葉斑病的危害癥狀與預防

南瓜葉斑病的危害 癥狀：主要為害葉片。最初，出現水質狀褐色小斑點，透過陽光可見病斑周圍帶有黃色暈環。病斑擴大后，中心部位易破裂，經風吹雨淋，布滿小孔。

南瓜葉斑病的危害發病條件：發育適溫為25～30℃，pH值在5.8～9.0時發育生長。病原菌同病株殘體在土壤中越冬，來年形成初侵染源，或者通過種子傳染。

預防措施：預防應將種子在70℃下進行干熱處理3天。不要將病苗帶入，一般從4月末至5月開始發生，降雨后蔓延。排水不良地塊和降雨或漫灌之后，發病比較嚴重。注意不要讓水滴在葉片上長時間停留，防止水分助長病情擴展。