為什麼吉他的選材如此多變? 而木材又怎樣影響吉他的音色呢?過去，我們沒什麼機會面對這個課題，因為大部分的吉他選材都不脫mahogany，rosewood，maple，ebony及spruce的范疇。但隨著傳統制琴用木料逐漸減少(尤其是經年累月生成的木材)，大型量產廠商以及規模較小的制琴師不得不考慮使用較另類的材料--有些很常見，有些卻是一點都不普通。這篇文章主要探討目前吉他面板，側板，背板，指板及琴橋常用木材的優劣。

評選tonewoods

不同種類木材的差別，就像人與人彼此各異一般，既神秘又復雜。即使是同一種木材，也不可能有完全一模一樣的兩塊木頭。環境狀況，來源，樹齡，年輪的生長形式，木紋的方向，以及痊愈的狀況等等，都影響這一塊木頭音色上的表現。另外，tonewood經過不同的制琴師處理，也會有不同的表現。即使是出自同一位制琴師之手，也會因為用在不同型號的吉他上，而呈現出不同的特色。一塊木頭音色好不好，有一部分決定於誰來負責聽選，所以tonewood間的特色，通常來自於相對主觀的觀點。

評選tonewood時，制琴師必須考慮許多因素，有些可能非常神秘，而大部分因素則是因制琴師的不同，而有優先順序上的分別。我傾向於將重點放在一些影響因素上，并且一并檢視之，以闡述我對tonewood的認知。

聲音的速率，是指材料接收到的能量后，再傳遞出去的速度。簡單的說，被扯動的吉他弦將能量傳到琴橋，琴橋使琴體振動，最后將聲壓的振波傳送到耳鼓。為了控制這個連鎖反應，必須設計出一個傳送效率高的琴體，并且使用能夠幫助這些振動能量傳導的材質。輕快的材質--擁有好的聲音速率，或內部阻尼較低--最適合作此種用途。

制琴師有很多方法判斷木料的聲音速率。最普遍的就是手持木頭的節點，拍一拍，然后聽聽它的反應。(節點類似吉他弦上的自然泛音點)

聲音速率的快慢很容易分辨，因此，制琴師通常只需要示范一次，就可以教導學徒如何從一堆木料中選出一部分較好的木頭。有時候木頭特別優質，這時拿在哪一點或是拍在哪一點作測試，就不是這麼重要。記得有一次，手邊有一大堆小有年紀的巴西紫檀，而我要從中挑出最上等的木頭，我只需要用一塊木頭摩擦另一塊，就足以讓木堆中最好的材料發出聲響及延音。

除了測試聲音速率，制琴師還會利用輕拍的技巧聽聽木頭的泛音。就像琴弦一樣，木頭本身具有基本音色，也能產生泛音。雖然木頭的泛音表現受到本身幾何結構和質量的影響，但一些要素像是音色的清澈度，相對泛音的繁復程度，以及音色在高中低頻中的傾向，都可以藉由各種手持及拍打木頭的方式判斷。

面板

吉他琴體的每個部份各有所長，只是影響有深有淺，一般觀點而言，決定吉他音色表現的因素中，面板，或稱響板，似乎造就了琴體對於彈奏的反應，反應的速度，延音的長短，泛音的音色，以及每個音符基本音色的力度和質感。大部分的制琴師(不是全部)認為，面板用材對於樂器的音色，有著決定性的影響。

spruce是面板的標準用材。近年來最常用的木種是Sitka，因為它容易取得，產量豐，而且其原木本身直徑特大。quartersawn處理后的Sitka，不論是順著木紋或與木紋垂直方向，都相當堅韌高堅韌度以及相對於軟性木頭而言較輕的重量，正是高聲音速率材質的要素。這種強烈的基音-泛音比例，讓Sitka擁有充滿力量且反應直接的音色，并且在大力彈奏時，也能保持聲音的清澈。對於想擁有動態反應佳，強壯又豐潤的音色的樂手而言，Sitka是一流的面板選材。另一方面，由於缺乏強大的泛音，當用較小力道彈奏的時候，產生的音色便較為單薄--當然，這也受到琴體本身的結構設計，以及其他部分用材的影響。而比起其他面板，"彈開"Sitka面板琴，也需要較長時間。

除Sitka外，最常見的材料是Englemann spruce，它是美國西部生產的木種。