
紅棗干制方法主要有晾干法、曬干法、烘烤法和干制機干燥法。另外,近年來新發展起來的紅棗冷凍升華干燥法、微波干燥法、遠紅外線干燥法、太陽能干燥法等。無論哪種方法,所用鮮棗都應充分成熟后采收,并加以分級。為提高品質,可在干制前在沸水中燙漂5~10分鐘。
晾干法:將鮮棗攤晾在陰晾干燥通風的地方,每隔1~3天翻動1次,使棗逐漸散失水分而成為干棗。此法適用于采收期陰雨天多的地區和果肉薄而質地粗松的品種。此法制得的紅棗色澤鮮艷,外形比較飽滿,皺紋少而淺,比較美觀。
曬干法:選干燥、平坦、通風的地方設置曬場,用高梁稈鋪在磚砘上,支離地面20cm左右,作為棗鋪。將棗鋪成高低瓦壟狀,均勻地攤放在棗鋪上曝曬,厚度6~10cm,每平方米鋪面攤曬30~50kg,每隔1小時左右翻動1次,使上下干燥均勻。夜間堆集在鋪中間,用席蓋好,以防露水和雨水。若天氣晴朗,10來天即可曬成。
烘烤法:一般要建有以煤等為原料的專用烤房。各種形式的烤房均由升溫系統、通風排濕系統和裝載系統等幾部分組成。
烘烤方法是,將鮮棗按大小、成熟度進行分級,揀出爛棗,分別裝盤上架,厚度以2層為宜。裝盤上架后,關閉門和排氣筒,開始烘烤。整個烘烤過程分受熱、蒸發水分和烘干3個階段。受熱階段,烤房溫度要緩慢平穩地上升到55℃;蒸發階段,將溫度從55℃升到65~68℃,但不宜超過70℃,保持8~10小時;烘干階段,將烤房內溫度下降到55℃,維持4~6小時。整個階段排潮1~2次。后期注意挑選達到干燥要求的棗盤隨時出房。
干制機干燥法:這是一種功效較高的干燥設備,常用的有隧道式干燥機、滾筒式干燥機和帶式干制機等。