開心果是一種名叫“阿月渾子”的樹木所產的果實，這樹木屬漆樹科黃連木屬，為喬木，高達8米，奇數羽狀復葉，小葉3~11個，卵形，花綠褐色。核果卵形或長橢圓形，紅色有皺紋。市面上的開心果商品是核果去了外皮的。內皮硬，干裂后果仁呈淡綠色，經烤后，有芳香，入口嚼之，回味很濃，含豐富的蛋白質和糖，含的油中有抗衰老的維生素E。食之延年益壽，主治腎虛腰冷，陽痿，脾虛冷痢。
阿月渾子原產地在敘利亞、土耳其一帶，是一種極古老的樹木，人工栽培歷史極久。敘利亞有一座古老的教堂，是公元前一千多年即已建成的，教堂的墻壁上繪有各種果實的圖案，其中最引人注目的是阿月渾子。圖示此樹上果實累累，形象生動感人。當地傳說公元三世紀時，亞歷山大的軍隊遠征時，因誤入一僻遠山地，糧食不繼，走途無路時，忽見山坡上有一種樹木結了許多果實，士兵如獲寶物，采果食之，不僅不餓了，還使身體更健壯，精神抖擻。走出了困境，而這結果子的樹木正式“阿月渾子”。從此阿月渾子成了部隊的“寵兒”。
結出開心果的樹大約公元1世紀時，阿月渾子由敘利亞傳入羅馬，公元8世紀傳入我國的新疆，這時相當于我國唐代，這“阿月渾子”之名始見于唐《本草拾遺》。該書曰：“味辛，溫、澀、無毒;主諸痢，去冷氣，令人肥健。”
