通常按3個步驟進行，即曬姜困姜、選種、催芽。
（1）曬姜困姜：于適期播種前20～30天（北方多在清明前后，南方則春分前后），從貯藏窖內取出姜種，用清水洗去姜塊上的泥土，平鋪在草席或干凈的地上晾曬1～2天，傍晚收進室內，以防夜間受凍。曬種主要有以下幾方面的作用。
第一，提高姜塊溫度，促進內部養分分解，從而加快發芽速度。一般姜窖內的溫度為13～14度，生姜在此溫度條件下，基本處于休眠狀態，經曬姜后，種姜體溫明顯提高。據測定，在室溫22度條件下，堆放室內而未經晾曬的姜塊表面溫度為21度，內部溫度為20度。在陽光下晾曬的姜塊表面溫度為29.5度，內部溫度為28度。
第二，減少姜塊水分，防止姜塊腐爛。由于貯姜窖內空氣濕度大，姜塊含水量極高，經適當晾曬后，可降低姜塊水分尤其是自由水含量，防止催芽過程中發生霉爛現象
第三，有利于選擇健康無病姜種。帶病姜塊未經晾曬時，病癥不甚明顯，經晾曬之后，則往往表現為干癟皺縮，色澤灰景，病癥十分明顯，因而便于淘汰病姜。
姜種晾曬1～2天后，即將其置于室內堆放2～3，姜堆上覆以草簾，促進養分分解，稱“困姜”。一般經2～3次曬姜、困姜，便可開始催芽了。
必須注意，曬姜時要注意適度，切不可曬得過度，尤其是較嫩的姜種，不可曝曬。中午若陽光強烈，可用席子遮蔭，以免姜種失水過多，姜塊干縮，出芽細弱。
（2）選種：曬姜困姜過程中及催芽前須進行嚴格選種。選種時應選擇姜塊肥大、豐滿，皮色光亮，肉質新鮮，不干縮、不腐爛、未受凍、質地硬，無病蟲危害的健康姜塊做種，嚴格淘汰瘦弱癟、肉質變褐及發軟的姜塊。
（3）催芽：催芽可促使種姜幼芽快速萌發，使種植后出苗快而整齊，因而是一項很重要的技術措施。
我國南方溫暖地區，種姜出窖后，多已現芽，可不經催芽即可播種。而多數地區春季仍低溫多雨，因而應進行催芽。催芽的過程，北方群眾稱“炕姜芽”，多在谷雨前后進行；而南方“熏姜”或“催青”多在清明前后進行。催芽的方法各地也不相同。
