花菜，又稱菜花、花椰菜或椰菜花，學名“球葉甘藍”，是十字花科蔬菜甘藍的變種。

雖然云南人有將鮮花入菜的傳統，但正兒八經把花拿來吃的，好像只有花菜一種。

原產地中海，常見的有白、綠兩個品種，前者傳入中國的時間較早，一向以花菜稱之，后者近幾十年才為大家熟悉，我們見它長得好看，起的名字“西蘭花”也比較好聽。

清末時花菜跟著西餐一起進入中國。起初只在上海、天津等地種植，一開始僅供應西餐廳，慢慢地中餐也開始使用。所以上海人和花菜接觸的歷史最久，但也不過百年罷了。

科學家認為，花菜和西蘭花的營養成分甚高，評選什么十大健康食物，總是榜上有名。先來后到的緣故，我們印象中西蘭花的營養更突出，其實無非多了一點胡蘿卜素。

開花的花菜。

很多人不太喜歡花菜，原因有二：

第一、花菜容易生蟲，農藥打得較多。而且一團團的花球密密麻麻，極難清洗，有沒有蟲，看不出來，有沒有農藥更是天曉得。

第二、找不到合適的烹飪辦法。科學家又說，花菜的營養多數是水溶性的，不宜高溫爆炒，長時間水煮也不行。但是，學西方廚師灼一下的話，愈加沒救了。花菜本身沒有味道，西蘭花倒有幾分苦味，白灼的花菜和西蘭花，簡直是天底下最難吃的食物，不管你點醬油還是黑胡椒，統統無效。

交給中國廚師照樣不解決問題。炮制的時間短，不易入味，時間稍長，則一下子變得爛乎乎的，原來至少還有一點爽脆的口感呢。

也不能說一點辦法也沒有，海參同樣無味，看廚師夠不夠水準了。

寡淡可以下重料，再不然還有豬油這個百試百靈的法寶。當今從湖南菜吸收靈感，發明出干鍋花菜的做法，用個爐子點著，把花菜用辣椒蒜頭炒過，另下肥肉片，愈加熱愈好吃。

關鍵在于選擇的花菜品種耐煮，不會變成爛泥似的一坨東西。故一經推出，深受顧客的歡迎。結果就這么流行起來，幾乎每家餐廳都寫在菜單上。嫌花菜價賤，特意標上“有機”二字。

所謂的有機花菜，花球稀松，不像大部分花菜看起來那么緊密，確實不同。但我一再說過，哪來那么多的有機蔬菜？實際上是福建產的花菜品種。

這種花菜有點像崇明島上的本地花菜，品質最優。從前吃虧在不能久存，交通不夠發達的年代，出了福建，就沒什么人知道了。今天反而成了餐廳的必備食材。

把福建花菜曬干，與臘腸同炒，是道好菜。花菜干因為水分脫去的關系，味道濃郁不少，吃起來帶甜，不遜筍干。