根據(jù)美國卡耐基梅隆大學(xué)的一項新研究，研究人員發(fā)現(xiàn)如果美國人都遵照2010年該國農(nóng)業(yè)部的飲食建議，那么將會導(dǎo)致能源消耗量增長38%，水資源消耗量增長10%，溫室氣體排量增加6%。

其背后的原因是，從單位卡路里來看，該國農(nóng)業(yè)部指導(dǎo)意見中的很多水果、蔬菜、奶制品和海鮮，屬于相對資源密集型食品。例如，生產(chǎn)生菜排放的溫室氣體相當(dāng)于培根的三倍。“所以，不能隨隨便便地說，任何素食對環(huán)境的影響都會比肉食更低。”該研究作者之一、公共政策科學(xué)家Paul Fischbeck說，“很多素食確實對環(huán)境影響更低，但并非全部。你不能把所有水果和食物都劃分到環(huán)境友好型類別中。”

研究人員進(jìn)行了生命周期評估，統(tǒng)計了100多種食品生產(chǎn)的水和能源消耗以及溫室氣體排量。他們發(fā)現(xiàn)，每卡路里的水果擁有最好的水和能源足跡。而每卡路里的肉和海鮮擁有最好的溫室氣體排量。

為了設(shè)立一名普通成年美國人所消耗的卡路里基線，研究人員利用該國疾病控制與預(yù)防中心提供的質(zhì)量數(shù)據(jù)，計算了每人維持體重所需要消耗的卡路里。每人每天所需要的卡路里大約為2390，或者比建議量多出200卡路里。研究人員在此基礎(chǔ)上又添加了1230卡路里的食品廢棄物。

“如果要考慮溫室氣體排量，或是整個生態(tài)系統(tǒng)消耗的能源或水資源，我認(rèn)為不應(yīng)該把浪費或丟棄的食物排除在外，它們占了相當(dāng)大的比例。”Fischbeck說，“如果要了解消耗了多少能源，就需要把包括雜貨店和餐桌上的廢棄物計算在內(nèi)。”這并不是說所有的素食都不是環(huán)境友好型。洋蔥、胡蘿卜、花椰菜等植物食物的碳足跡就較低，但是生菜卻很難生長、收獲和運(yùn)輸，它的生長需要消耗大量水。