黑火雞原產于美國和墨西哥,尼古拉喜歡群居生活,性情溫順,行動遲緩。以植物的莖、葉、種子和果實等為食,也吃昆蟲等,偶爾也吃蛙和蜥蜴。它們受驚時會迅速跑到隱蔽地方,飛翔力較強,能飛500-2000米遠。平時棲于地面上,發咯咯聲,覓食昆蟲、甲殼類、蜥蜴以及谷類、蔬菜、果實等。夜間結群宿在樹上。

特點
全身羽毛黑色,有綠色光澤。雛火雞羽毛為黑色,翼部帶有淺黃點,有時腹部絨毛也有淺黃點。脛和趾在成年火雞為淺紅色,年幼火雞為深灰色。喙、眼為深灰色,胸前須毛束為黑色。成年公火雞體重15千克,母火雞8千克左右。
孤雌生殖
由于鳥類、兩棲類及魚類的性別由卵子所帶的性染色體決定,所以在某些特定情況下,有研究聲稱,可以進行孤雌生殖,而火雞在這方面的能力比較著名。在缺乏雄性的情況下,雌鳥生產的未受精卵亦可孵化,而其所孵出的后代通常虛弱,并幾乎都是雄性。但由于鳥類是高等的嵴椎動物,生殖細胞特化,缺乏孤雌生殖的基礎,上述文獻中的情況有待確認和深入研究。

食用建議
火雞的最傳統做法非常簡單,您只需要用鹽和花椒末將火雞里外充分涂抹,然后在烘爐中烘烤3小時左右即可。
市面上售有整只火雞或切片的火雞肉,新鮮或冷凍品都有。火雞的重量差異很大,范圍在2.7~13.5千克之間,但最常見的是4.5~6.5千 克。比較年輕的火雞最好用來燒烤;成雞則通常加在煨菜或湯里。
有些火雞會飼養成胸部肥厚而骨架較小的品種,以縮短烹煮時間,同時又不會變干。火雞通常采用燒烤,此時肉用溫度計會是很有用的工具:一只5.5~8千克的火雞不加蓋燒烤,約需3~3.75小時,或直到大腿溫度達85%為止;包鋁箔則必須以230℃的溫度燒烤2.5~3小時。