菠菜，莧科藜亞科菠菜屬一年生或二年生草本 。又稱菠薐、波斯草。以葉片及嫩莖供食用。菠菜原產波斯，2000年前已有栽培。后傳到北非，由摩爾人傳到西歐西班牙等國。菠菜647年傳入唐朝。菠菜主根發達，肉質根紅色，味甜可食。
菠菜的形態特征
菠菜高可達1米，無粉。根圓錐狀，帶紅色，較少為白色。莖直立，中空，脆弱多汁，不分枝或有少數分枝。葉戟形至卵形，鮮綠色，柔嫩多汁，稍有光澤，全緣或有少數牙齒狀裂片。雄花集成球形團傘花序，再于枝和莖的上部排列成有間斷的穗狀圓錐花序；花被片通常4，花絲絲形，扁平，花藥不具附屬物；雌花團集于葉腋；小苞片兩側稍扁，頂端殘留2小齒，背面通常各具1棘狀附屬物；子房球形，柱頭4或5，外伸。胞果卵形或近圓形，直徑約2.5毫米，兩側扁；果皮褐色。
菠菜的營養成分：菠菜有“營養模范生”之稱，它富含類胡蘿卜素、維生素C、維生素K、礦物質（鈣質、鐵質等）、輔酶Q10等多種營養素。
菠菜的功能主治：養血，止血，斂陰，潤燥。治衄血，便血，壞血病，消渴引飲，大便澀滯。
菠菜科學留種技術
菠菜植株的性型大致可分為以下四種：一是絕對雄株，只開雄花。二是營養雄株，只開雄花，與絕對雄株比較，基生葉較大，抽薹較遲。三是雌株，僅開雌花，抽薹較雄株遲。四是雌雄同株，同一植株開雌花和雄花，或開“兩性花”，花期與雌株相接近。
當發現留種田內有部分植株開始抽薹時，即應將絕對雄株和抽薹早的雌株，以及病株、弱株、雜種株等及早拔除，并隨即追肥一次，以促使種株多發分枝。以后還應陸續拔除一部分營養雄株，通常每平方米面積只需留下３―５株與雌株同時開花的營養雄株便可（供授粉用）。待雌株結籽后，即可把全部營養雄株拔除，以促進種籽發育成熟。
當植株莖葉大部分已枯黃，果皮轉呈黃綠色時，便可收割種株，經堆放３―５天，讓其進行“后熟”，然后再進行脫粒、晾干貯藏。
菠菜雜種種子生產，一般宜采用父、母本為１：４行的種植方式，但需注意不斷地將母本行中的所有雄株和兩性株、以及父本行中的雌株和兩性株，及時全部拔除干凈。 由于菠菜植株的性型比較復雜，故應注意掌握好留種的技術。
菠菜植株的性型大致可分為以下四種：一是絕對雄株，只開雄花。二是營養雄株，只開雄花，與絕對雄株比較，基生葉較大，抽薹較遲。三是雌株，僅開雌花，抽薹較雄株遲。四是雌雄同株，同一植株開雌花和雄花，或開“兩性花”，花期與雌株相接近。
當發現留種田內有部分植株開始抽薹時，即應將絕對雄株和抽薹早的雌株，以及病株、弱株、雜種株等及早拔除，并隨即追肥一次，以促使種株多發分枝。以后還應陸續拔除一部分營養雄株，通常每平方米面積只需留下３―５株與雌株同時開花的營養雄株便可（供授粉用）。待雌株結籽后，即可把全部營養雄株拔除，以促進種籽發育成熟。
當植株莖葉大部分已枯黃，果皮轉呈黃綠色時，便可收割種株，經堆放３―５天，讓其進行“后熟”，然后再進行脫粒、晾干貯藏。
菠菜雜種種子生產，一般宜采用父、母本為１：４行的種植方式，但需注意不斷地將母本行中的所有雄株和兩性株、以及父本行中的雌株和兩性株，及時全部拔除干凈。
