Ⅱ型糖尿病通常在中年時出現(xiàn)，尤其見于體重超重者。他們的身體會停止對胰島素——可控制血液中葡萄糖水平的物質(zhì)做出應(yīng)答。異常胰島素調(diào)節(jié)導(dǎo)致血糖水平升高，這會增加人們罹患突發(fā)心臟病、失明或腎病等風(fēng)險。

罹患這種病的人通常要服用可降低血糖水平的二甲雙胍。然而，有15%的人不能采用這種療法，因為其中存在潛在腎損傷風(fēng)險。

從花椰菜芽中發(fā)現(xiàn)的一種叫作蘿卜硫素的化學(xué)物質(zhì)此前曾被證明具有降低糖尿病大鼠血糖水平的功效。瑞典哥德堡大學(xué)的Anders Rosengren和同事想知道這一原理是否適用于人體。為了驗證這一理論，該團隊給97名罹患Ⅱ型糖尿病的患者連續(xù)3個月服用濃縮劑量的蘿卜硫素或是對照安慰劑。其中僅有3人繼續(xù)服用二甲雙胍。那些沒有服用二甲雙胍的患者也能夠在沒有藥物的情況下相對控制血糖水平。

蘿卜硫素的濃度是自然界花椰菜中濃度的約100倍。“它相當(dāng)于每天吃5公斤的花椰菜。”Rosengren說。

平均看，服用蘿卜硫素的患者血糖水平與那些服用對照劑的患者相比降低了10%。這些提取物的效應(yīng)在那些存在“調(diào)節(jié)異常”糖尿病的肥胖參試者中最為顯著，這些人的基礎(chǔ)血糖水平一開始就比較高。

“我們對這些新發(fā)現(xiàn)的效應(yīng)感到非常激動，也渴望將這些提取物帶給患者。”Rosengren說，“我們看到血糖水平降低了約10%，這足以減輕眼睛、腎臟和血液中的癥狀。”

進一步調(diào)查表明，二甲雙胍和蘿卜硫素均可降低血糖，但它們起作用的方式卻不相同。二甲雙胍讓細胞對胰島素更加敏感，如此它們可以像海綿一樣吸收血液中更多的血糖。而蘿卜硫素則是通過抑制刺激血糖生成的肝酶降低血糖。

為此，Rosengren認為，花椰菜提取物是二甲雙胍的有益補充，而不是競爭性的。他指出，很多糖尿病患者因為腎臟綜合征而不能服用二甲雙胍，在此情況下，花椰菜提取物將是一種潛在的替代品。

Rosengren和同事已經(jīng)與瑞典農(nóng)民協(xié)會合作，正在向管理機構(gòu)申請批準使用該藥物，這可能需要花費兩年時間。